UNIVERSITÀ DEGLI STUDI DI TORINO - fasopo

Differenze e rivalità alimentano, alla fine del 1976 e per tutto l’anno
successivo, una vera e propria guerra civile 108 tra questi due gruppi, che si confonde e
sovrappone con l’azione del Derg volta ad eliminare la concorrenza dei gruppi civili
nei principali centri urbani del paese, operazione passata alla storia per la sua brutalità
sotto il nome di “terrore rosso”. L’intersecarsi di queste lotte si traduce in un processo
“complesso, controverso ed estremamente violento” 109 che si concluderà nei primi
mesi del 1978 con l’annientamento/annichilimento dell’opposizione civile
organizzata dall’intellighenzia urbana.
Una delle principali conseguenze del Terrore Rosso è quella di favorire il
radicamento dell’opposizione al Derg lungo linee etniche e nazionali. Molti dei
sopravvissuti, soprattutto tra le fila dell’EPRP, vengono infatti spinti a rifugiarsi nelle
rispettive regioni di provenienza, ed in particolare nelle campagne visto il controllo
esercitato dal Derg su centri urbani 110 . Da qui inizieranno a riorganizzare la lotta
armata, unendosi ai movimenti di rivendicazione nazionale già attivi sul territorio dai
tempi dell’opposizione ad Haile Selassie o creandone di nuovi 111 .
Questa traiettoria rappresenta lo sbocco quasi naturale per le associazioni degli
studenti tigrini.
Da una costola della TUSA nasce infatti nel 1974 la Tigray National
Organization (TNO), su iniziativa di sette studenti, tra cui oltre ad Aregawi Behre e
Abay Tsehaye figura anche Seyoum Mesfin, attuale Ministro degli esteri 112 . La TNO
opera per sei mesi e serve soprattutto come legame tra gli studenti universitari e i loro
sostenitori nelle città, per favorire la formazione del TPLF 113 .
La leadership del TNO è formata dai figli istruiti delle famiglie contadine più
ricche o della piccola nobiltà locale. La figura chiave per gli inizi del TNO/TPLF è
infatti Ayele Gessesse, detto Shilul, membro della nobiltà tigrina, conosciuto per la
sua attività a favore dell’autonomia regionale, prima come sindaco di Endaselasie, poi
senatore sotto il regime di Haile Selasse, e che il Derg tenterà di cooptare con una
nomina nel Consiglio delle Regioni, da cui si dimette per organizzare la lotta del
108
Secondo la definizione di C. Clapham, Transformation and continuity in Revolutionary Ethiopia,
op. cit., p. 54.
109
C. Clapham, Transformation and continuity in Revolutionary Ethiopia, op. cit. p. 51.
110
Cfr J. Markakis and N. Ayele, Class and Revolution in Ethiopia, op.cit.
111
Cfr A. Behre, “The origins of the Tigray People’s Liberation Front”, op.cit.
112
Cfr Ibid.
113
Cfr J. Young, Peasant Revolution in Ethiopia: The Tigray People's Liberation Front, 1975-1991,
op. cit.
43