Rivista Diritto penale 21 sec. n. 2-2006 - Cedam

S E Z I O N E elisabetta d’amico
S T O R I C A Il carteggio inedito tra Francesco Carrara e Luigi Majno
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Dell’esordio lusinghiero di Majno e dell’incontro straordinario con Carrara
il vero artefice resta comunque Antonio Buccellati. Tutta la corrispondenza
rinvenuta è pervasa dall’affetto e dalla confidenza del maestro nei confronti
dell’allievo. Ben presto, però, Majno si scosterà dalle concezioni apprese in
gioventù e aderirà alla Scuola Positiva di diritto penale. Nonostante ciò, egli
alimenterà sempre, da un lato, la concezione del diritto come scienza e, dall’altro,
l’ostinata difesa della giustizia e del diritto contro gli abusi della politica.
Ma questa, come si suol dire, è un’altra storia.
ABSTRACT (*)
Sul finire del 1876 la Rivista penale di Luigi Lucchini ospita il saggio di un ventiquattrenne,
sconosciuto cultore delle scienze criminali, Luigi Majno. L’elaborato giunge alla pubblicazione
sul prestigioso periodico grazie all’interessamento di Antonio Buccellati, professore di diritto e
procedura penale a Pavia e primo maestro del novello scrittore. In seguito a tale circostanza,
Francesco Carrara e il giovane Majno, futuro esponente della Scuola Positiva, intrecciano un
breve scambio epistolare.
La tradizione penale nel diritto romano. Frammenti di giurisprudenza storica è uno studio del
diritto penale che, a partire dalla svolta portata da Beccaria, risale sino al diritto romano soffermandosi,
nella parte più corposa, nell’analisi delle dottrine penalistiche elaborate nell’età del diritto
comune. Lo scopo del lavoro è quello di valutare l’effettiva derivazione dalle fonti romane
delle dottrine penali preilluministe.
All’inizio del gennaio 1877 Francesco Carrara, favorevolmente impressionato dalla lettura
del contributo di Majno, scrive al collega pavese chiedendo notizie del giovane. Il penalista toscano
prevede per l’autore uno «splendidissimo giorno», lo definisce «giovine eccezionale» e
«futuro professore». Riscontra ne La tradizione penale la sua idea che «nei vecchi pratici si trova
tutto».
Il plauso di Carrara cresce alla lettura della versione originale del lavoro di Majno, ben più
corposa rispetto all’articolo pubblicato. Il manoscritto contiene, infatti, interi paragrafi non dati
alle stampe. Nel giro di dieci giorni, il giurista lucchese lo restituisce al suo autore arricchito di
brevi chiose. Sono «piccolissime note» e «lampi», che egli confida possano divenire, meditati da
Majno, «fasci di luce».
Majno riannoda la moderna cultura penalistica italiana tanto alla scienza della legislazione di
Beccaria quanto alla giurisprudenza pratica precedente. Rispetto al testo stampato, peraltro, nel
manoscritto emerge con più evidenza il valore attribuito alla giurisprudenza preilluminista. Per
il giovane la pratica criminale di diritto comune ha in effetti maturato «un corredo di verità santissime».
In particolare, è nella costruzione delle fattispecie penali che essa raggiunge quasi la
perfezione. Per questo motivo il giovane cultore non può accettare di ridurre la storia del diritto
penale alla sola storia delle pene e l’apporto di Beccaria al solo risvolto umanitario. Egli sceglie
(*) Questo abstract è stato redatto da Simone Ferrari.