l'istituto italiano per gli studi filosofici e gli studi di economia

L’OPERA OMNIA DI GIUSEPPE MARIA GALANTI
AUGUSTO PLACANICA
Il grande interesse per la figura e l’opera di Giuseppe Maria
Galanti (Santa Croce di Morcone [oggi del Sannio] 1743-Napoli
1806) si è sempre scontrato con lo stato dei suoi scritti, editi solo
per una parte, e dei quali resta celeberrima la Descrizione storica
e geografica delle Sicilie, che costituisce il primo grandioso tentativo
di rivisitazione globale del Mezzogiorno nelle sue strutture
economiche, sociopolitiche e istituzionali, realizzata in modo critico
e documentato. Studioso e uomo politico di altissimo rango,
vissuto nel delicatissimo trapasso dell’antico regime all’età rivoluzionaria,
amato e protetto dai sovrani ma detestato dalla classe
politica dei paglietti napoletani (che egli ricambiava con pari disprezzo),
Galanti rappresenta, con la sua indipendenza di giudizio,
la sua grandissima esperienza del territorio e delle istituzioni meridionali,
la sua severa e asciutta scrittura, il risultato più alto della
scuola di Antonio Genovesi (di cui egli avrebbe scritto un Elogio
fatto oggetto di accentuate persecuzioni). Alla caustica sbrigliatezza
di un Galiani e all’acume filosofico di un Pagano, Galanti
contrappone una grande competenza in materia socioeconomica e
istituzionale, e, soprattutto, una grande padronanza dei metodi
statistici, che trovano in lui uno dei massimi cultori del tempo (se
pure scarsamente noto, dato lo stato delle sue opere su tale versante,
per larghissima parte inedite), e, per il Mezzogiorno, indubbiamente
il primo ad usarne sistematicamente. Questa competenza
il Galanti mostra anche nel corso di missioni a Roma e a
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