l'istituto italiano per gli studi filosofici e gli studi di economia

Firenze, per studiarvi le relative organizzazioni politiche ed economiche.
Organizzatore di cultura coraggiosissimo, il Galanti
fondò una casa editrice dichiaratamente preposta alla diffusione di
recenti opere straniere di natura storica, economica, istituzionale,
filosofica: ne ebbe in cambio incomprensioni e persecuzioni. Ma la
sua coerenza, che lo aveva visto – lui, così legato alla dinastia –
osare addirittura un rapporto di conoscenza e comprensione con
gli ambienti massonici più avanzati, rimase saldissima fino alla
fine. Non è strano che il governo repubblicano del Novantanove
si adoperasse in ogni modo per averlo tra i suoi maggiorenti; e non
stupisce che Galanti se ne tenesse lontano, non per nostalgia verso
il vecchio governo – che egli aveva criticato con forza – ma per la
convinta insofferenza verso le novità che, a suo credere, fossero di
facciata e non lungamente preparate.
A parte gli accenni nelle Memorie storiche del mio tempo e nelle
due allegazioni Memorie per la società letteraria e tipografica
(Napoli, 15 settembre 1783) e Difesa dell’avvocato don Giuseppe
Maria Galanti contro due de’ suoi soci di un ramo della Società letteraria
e tipografica (Napoli, 15 novembre 1783), le notizie sulle
opere di Galanti diventano sempre più complicate a partire dagli
anni di poco successivi alla sua scomparsa. Il fratello Luigi, notissimo
geografo, già nel 1824 scriveva a Francesco Saverio Salfi
comunicandogli l’intenzione di pubblicare integralmente le opere
di Giuseppe Maria: «Forse – egli osservava – le opere inedite, sebbene
non abbiano avuto l’ultima mano, sono più interessanti di
quelle che conosce il pubblico». In effetti, Luigi Galanti cercò di
realizzare un elenco delle opere inedite, di cui egli aveva piena
conoscenza giacché si trovavano nella casa avita di Santa Croce.
Ma l’edizione non ebbe la fortuna di vedere la luce; si aggiunga
che, decennio dopo decennio, mentre cresceva negli studiosi meridionali
(dal Croce al Nicolini, dal Cortese al Monti) il desiderio di
vedere realizzata l’impresa, l’elenco dei manoscritti si andava
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