l'istituto italiano per gli studi filosofici e gli studi di economia

gli Elementi assolvevano il compito di dare una prima sistemazione
organicamente elaborata.
Negli Elementi compaiono infatti, con poche varianti, una serie
di testi pubblicati anche nella Storia, e che verranno ripresi, con
ulteriori interventi, nelle Lezioni, come il Ragionamento sulla fede
pubblica e il Ragionamento sulle gran ricchezze, il capitolo sul
Bilancio del commercio conclusivo del Tesoro del commercio di
Thomas Mun completamente di mano del Genovesi, l’Idea del
nuovo metodo di agricoltura inglese, destinata poi a essere pubblicata
nel manuale di Trinci.
Sei anni separano il testo degli Elementi dalla prima stesura
delle Lezioni di commercio o sia di economia civile, che vedranno la
luce con la prima edizione napoletana in due volumi per i tipi dei
fratelli Simone, con la data 1765-1767.
Il quinquennio che intercorre tra il 1764 e il 1769, data della
morte, rappresenta una ulteriore e fondamentale scansione nell’attività
dell’abate napoletano, a caratterizzare la quale concorrono
una serie di occasioni e di scelte ormai chiaramente definite nella
apparentemente disordinata progettualità genovesiana.
In quegli anni infatti si determinarono eventi che agitarono in
profondità la vita del regno di Napoli: in primo luogo la carestia del
1764, ma altrettanto importanti la ripresa della battaglia giurisdizionalistica,
la cacciata dei gesuiti, e le conseguenti proposte riformatrici
di Tanucci.
Nonostante il costante peggioramento delle sue condizioni di
salute, di cui era pienamente consapevole, in tutte queste vicende
Genovesi ebbe una parte di primo piano, con una accentuata polivalenza
di funzioni, come Galanti sottolineava nel suo Elogio 5 .
All’insegnamento universitario e privato (che sospese soltanto
nel 1767, facendosi sostituire da Francesco Longano), si aggiunsero
5
Galanti (1772), pp. 164-165.
422