l'istituto italiano per gli studi filosofici e gli studi di economia

Nel volume L’idea di Europa. Mutamenti di concetti e realtà
attraverso i secoli, che apre la collana fondata da Luigi De Rosa e
diretta oggi da Piero Barucci, Peter Mathias sostiene che “Europa” è
una comoda parola generale, o parola “pacchetto”, per cosi dire, che
usiamo quando conversiamo in maniera spontanea nella nostra lingua
d’ogni giorno. Diamo infatti per scontato quello che c’è nel “pacchetto”
oppure supponiamo che tutti si sappia quello che significa in
pratica. «Nondimeno – scrive Mathias – nel momento in cui cerchiamo
di precisare ciò che la parola “Europa” significa per davvero,
di stabilire che cosa è l’Europa come entità concettuale e di individuarla
– sul piano filosofico, etico, storico o anche geografico -, ecco
che i problemi emergono senza che ci sia lecito ignorarli. Ricerchiamo
allora un significato orientato verso l’identità perché in sostanza
siamo alla ricerca di una comune identità europea. Chi siamo Che
cosa ci differenzia da un insieme più vasto e che cosa ce ne rende partecipi
Come ci siamo arrivati Quando è emersa questa identità
Abbiamo una necessità ineludibile di indagare questi temi per la perdita
di illusioni che nel XX secolo lo Stato-nazione con i suoi fallimenti
ha prodotto (l’interesse principale della nostra identificazione
collettiva con una nazione ed un paese). Dal 1945 questa progressiva
perdita di fede nello Stato-nazione coincide con lo sviluppo di una
concreta realtà europea che sempre di più influenza la nostra vita, il
nostro lavoro e il nostro destino. L’Europa, in altre parole, sta
gradualmente plasmando la nostra identità (al pari di altri fattori
determinanti del “progresso” e del cambiamento). Le conseguenze di
questo processo si ripercuotono profondamente sul nostro patrimonio
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