l'istituto italiano per gli studi filosofici e gli studi di economia

e carico di avversità, che ha mostrato la pacata perseveranza di De
Rosa nello stabilire un collegamento continuo con tutti i rappresentanti
della comunità degli storici, pur quando la diaspora delle
sedi universitarie, le dispute derivanti dall’applicazione o dalla
mancata applicazione di nuovi ordinamenti accademici, i dibattiti
derivanti dalle diversità di impostazione metodologica, le stesse
questioni quotidiane di cui la vita dell’Università italiana è intessuta
tendevano a lacerare quel consenso così vasto che potenzialmente
o attualmente la Società degli Storici Italiani era ed è in
grado di aggregare. Due momenti alti di tale percorso furono il
Convegno tenutosi ad Arezzo dal 2 al 6 giugno 1986, i cui atti vennero
poi pubblicati dalla casa editrice Laterza in tre volumi, nel
1989, sotto il titolo La storiografia italiana degli ultimi vent’anni; e
il convegno su La storiografia italiana a un bivio. Specializzazione o
globalità, svoltosi a Roma l’11 e il 12 novembre 1988, con la pubblicazione
degli atti da parte del CNR nel 1990.
Il primo di tali convegni recuperava la tradizione storica della
Società, legandola al bisogno quasi autobiografico di ripensare al
cammino percorso nei decenni immediatamente precedenti, per
comprenderne la direzione, le nuove conquiste, i nuovi problemi,
oltre che per misurare la ricchezza di un lavoro che in Italia, pur
incontrando forti ostacoli, non aveva conosciuto soste né era arretrato
dinanzi al profilarsi di nuovi impegni metodologici o tematici.
Si trattava dunque di una sorta di «riflessione/monumento»
sulla storiografia più recente, sviluppata peraltro in un momento
in cui gli studi storici (ma si dovrebbe dire: la società italiana) non
avevano ancora incominciato ad avvertire se non marginalmente i
sintomi dell’avvicinarsi di una crisi epocale. Fu invece con il
secondo, e più circoscritto, incontro romano che il morso problematico
riguardante il ruolo e la direzione degli studi storici, in una
situazione che prospettava agli storici l’esistenza di un «bivio»,
quasi inconsciamente avvertendo che verso il «bivio» si sarebbe
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