l'istituto italiano per gli studi filosofici e gli studi di economia

PREMESSA
Quando nel 1754 presso lo Studio napoletano si istituiva, su consiglio
di Bartolomeo Intieri, per Antonio Genovesi la “Cattedra per
la meccanica e gli elementi di commercio”, assurgeva, per la prima
volta in Europa, alla dignità di disciplina accademica quella che sarà
poi denominata “economia politica”. Cresciuto negli ambienti culturali
delle accademie private, che nel secolo XVIII affollarono in gran
numero la capitale del Regno, Genovesi fu educato fin da giovane
agli ideali del buon governo e alle pratiche liberali apprese nello studio
e nella familiarità con i protagonisti e gli interpreti del filone di
pensiero economico nella grande tradizione dell’Umanesimo meridionale.
Dagli insegnamenti di Ferdinando Galiani e di
Carl’Antonio Broggia, dai trattati di Antonio Serra e di Giuseppe
Palmieri, dagli squarci di scienza economica presenti nelle opere di
Pietro Giannone e dall’illuminata applicazione di principi innovatori
dell’economia da parte del ministro Bernardo Tanucci, veniva e si
diffondeva dall’Italia, e dal suo mezzogiorno in particolare, per
l’Europa tutta la fondazione di una nuova categoria di pensiero,
come appunto fu l’economia finalmente concepita come “politica”,
ossia – per meglio dire – declinata in vista della ricchezza non solo
materiale, ma anche morale delle nazioni.
D’altra parte le Lezioni di commercio di Genovesi precedettero di
ben otto anni la Ricchezza delle nazioni di Adam Smith del 1763 e,
con unanime consenso da parte degli studiosi, si conviene nell’osservare
come Genovesi, pur non avendo mai viaggiato per le terre
d’Inghilterra, e senza, dunque, aver mai direttamente osservato gli sviluppi
dell’incipiente industria meccanizzata, apparisse già al suo tempo
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