phd.Nana

Ovenstående billeder (fundet på nettet) illustrerer, hvordan evolutionsteorier og lineær
tidsopfattelse er en del af vores hverdagsforståelse af os selv. Vi opfatter os selv som under
udvikling, og selv om billedet nederst humoristisk antyder, at der kan være lidt forskellige
vurderinger af, hvor positiv denne udvikling er, så er der ingen tvivl om, at vi opfatter os selv,
som nogen der forandrer os over tid, og at den historiske udvikling er vores produkt og ikke fx
en guddommelig vilje, der har installeret sig på Jorden.
Det er netop denne opfattelse af os selv som resultater af og drivkræfter for en dynamisk
proces, der samtidig har været med til at "se" eller positionere de Andre som historieløse folk.
Vesterlændinge har ganske enkelt gennem mange år regnet med, at forskellige folkeslag rundt
omkring i verden ikke forandrede sig af sig selv, men højst sandsynligt kun under påvirkning
udefra, fx ved Europæernes indgriben (Welz 2003:257). Vi antog, at disse folkeslag nok var
ligesom vi selv var en gang (Hastrup 1999:31), og på den baggrund kunne man rejse ud i
verden og møde en tidligere udgave af sig selv og lære noget om sin egen fortid ved at studere
andres nutid.
Det er denne tænkning, Lévi-­‐Strauss gerne ville gøre op med. De "kolde samfund" er nemlig
ifølge ham på ingen måde statiske. Men de "ser" på forandring på en anden måde, nemlig
gennem en mytisk tidsopfattelse. Den mytiske tidsopfattelse kan fx illustreres gennem
australske aborigines og deres brug af "the Dreaming". The Dreaming er en mytisk tid, som på
den ene side er fortid og fortæller om forfædrenes bedrifter, men som samtidig er en
allestedsnærværende nutid, eller måske snarere en kontinuerligt tilbagevendende evighed,
som fx manifesterer sig i landskabet, hvor klippeformationer, træer m.v. vidner om
begivenheder, der har fundet sted/altid finder sted i the Dreaming.
I sin bog "At Home in The World", beskriver antropologen Michael Jackson måden hvorpå
Australske Aborigines håndterer almenmenneskelige eksistentielle spørgsmål. Han beskriver
bl.a., hvordan en forandring blev håndteret i the Dreaming. Forandringerne blev vævet ind i
myterne, og på den måde gjort permanente eller fremstillet, som om de hele tiden havde
været der, eller var forudbestemt og i hvert fald ude af menneskenes egne hænder (Jackson
1995:35-­‐36, 55-­‐56, 152). På lignende vis, illustrerer Peter Gow, der har skrevet om myter i
Amazonas, at myternes ord og sprog har ændret sig gennem tiden, således at fx flyvemaskiner
er blevet inkorporeret i myterne (Gow 2001:288), og således gør myterne arbejdet med at
128