Die Welt der Wünschelrutengänger und Pendler - SSOAR

auf einen Schlag zu Vereinen und Verbänden zusammen, die ihre Interes-
sen vertreten, in denen Wissen weitergegeben wird und die mit eigenen
Zeitschriften, Vorträgen und annoncierten Dienstleistungen an die Öffent-
lichkeit gehen. Die Radiästhesie gewinnt eine neue Gestalt.
Nicht ohne Grund waren die berühmten Wassersucher in den Kolonien
im Einsatz. Man kann, im Anschluß an Vogt und Hyman, vermuten, daß
die in den neuen Kolonien auftauchenden Probleme der Wasserversorgung
für die Renaissance des Rutengehens mitverantwortlich sind. Doch kön-
nen die damaligen spektakulären (und umstrittenen) Funde zwar die neue
Popularität des Rutengehens erklären, nicht aber, daß es in einer neuen Ge-
stalt auftritt. Genauer betrachtet folgten die deutschen Vereinsgründungen
den Spuren einer allgemeineren Entwicklung. In Frankreich hatte sich
schon davor ein Verein formiert. Lange vorher, 1884, war die »British Socie-
ty for Psychical Research« gegründet worden, die auch die Erforschung der
Radiästhesie auf ihre Banner geschrieben hatte. Zur gleichen Zeit schlossen
sich nicht nur «okkulte«, sondern auch »reformerische«, »antimodernisti-
sche« Gruppierungen zu Vereinen zusammen.' Seit 1880 hatten sich Verei-
ne fir Naturheilkunde gebildet, um 1908 entstanden die ersten Dachver-
bände. Der Natur- und Heimatschutz begann sich ab 1900 zu organisieren
(Linse 1986). Wenn auch die Untersuchungen zur deutschen Vereinsbewe-
gung über die Radiästhesie schweigen, ist der Zusammenhang mit der zu-
nehmenden Organisierung »alternativer Bewegungen« kaum zu überse-
hen. Der Neo-Rousseauismus der Zeit nach der Jahrhundertwende, die
Orientierung am Natürlichen, Traditionellen und nicht zuletzt der sich
auch in Deutschland organisierende Okkultismus konnten als Vorbilder
dienen.9
Bei der raschen Ausbildung radiästhetischer Verbände spielt aber sicher-
lich auch die veränderte soziale Trägerschaft eine wichtige Rolle. Schon die
ersten populären Radiästheten sind keine Vertreter traditioneller Berufe,
keine Bergleute oder Bauern mehr, wie noch in den Jahrhunderten davor.
Es sind vielmehr - neben Adligen - Vertreter der modernen bürgerlichen
Mittelschichten: Hohe Verwaltungsbeamte, Ingenieure, Offiziere. Im Vor-
stand des österreichischen »Verbandes« sind z.B. vertreten: Rechtsanwälte,
Ingenieure, Ärzte, Ministerial- bzw. Regierungsräte, ein Oberst, ein Jurist,
ein Geologe und ein Installateur. Und diese bürgerlichen Gruppen waren
auch in anderen Bereichen die Träger der Vereinsbewegung (Nipperdey
1976, 174 ff.). Die »Verbürgerlichung« der Radiästhesie und deren Initiie-
rung durch ausländische Vorläufer zeigt sich an weiteren Merkmalen. Frü-
here Publikationen waren - mit den wenigen Ausnahmen einiger Kirchen-
männer und prägender Gestalten wie Ritter - von Autoren verfaßt worden,