StudienVerlag - Oapen

Das historische Vorbild, dem er hier beinahe imitierend nacheifert, wird vom Autor
offen einbekannt. „Die Hundertunderste Geschichte aus dem Dekameron“ lautet
ein programmatischer Zwischentitel. Der Novellenkranz – oder jedenfalls das in
der Folge immer raffiniertere Spiel mit der vordergründig losen Verknüpfung von
Geschichten und Episoden mit eingeschobenen „Zwischenspielen“ – wird zum Signum
des Erzählers Robert Neumann.
Auch wenn einige Kritiker dem altertümlichen Stoff der „Pest“ zum Trotz für
die Boccaccio-Stilisierung anerkennende Worte finden – als freier und beachteter
Schriftsteller etablieren kann sich RN erst im Herbst 1927 – mit dem Erfolg seiner
Parodiensammlung: „Mit fremden Federn“, die – nicht zuletzt vom „Opfer“
Thomas Mann – öffentlich als eines der besten Bücher des Jahres gerühmt wird.
1932 folgt „Unter falscher Flagge. Ein Lesebuch der deutschen Sprache für Fortgeschrittene“.
Die aktualisierte und um ein „Theatralisches Panoptikum“ erweiterte
Gesamtausgabe der Parodien (1962) wird wiederholt von Taschenbuchverlagen und
Buchgemeinschaften in Lizenzausgaben neu aufgelegt. (Zum breiten Spektrum der
Parodierten siehe das Register dieses Bandes.)
Trefflicherweise sieht der Kritiker H. D. Kenter den Parodisten RN „Arm in Arm
mit George Grosz“. Bei – gelegentlich durch Nazis gestörten – Lesungsabenden (quer
durch Deutschland) legt Neumann auch seine Reflexionen „zur Ästhetik der Parodie“
dar. Es ist ihm wichtig, „diese besondere Art einer mittelbaren Literaturkritik“
gegen Ulk, Travestie und auch Pasquill abzugrenzen.
„Parodie ist Nachahmung mit Polemik gegen den Nachgeahmten“, doch
„Polemik genügt nicht. Mit Mauthner zu sprechen: sie trifft nicht ins Herz.“
„Meine Technik der Parodie [benützt] die Nachahmung als Mittel zu einem
Zweck. Sie schleicht sich dann mit Hilfe der Mimikry in die Welt des literarischen
Opfers ein, sie schreibt zunächst einen Absatz ‚mit fremden Federn‘,
sie segelt ein Stück ‚unter falscher Flagge‘ – aber erst wenn in weiterer Folge
das gestohlene Idiom dazu verwendet wird, das Opfer zu attackieren, zu entlarven,
in die Luft zu sprengen: erst durch diese un-gutmütige, un-humorige
Aggression wird, was als Nachahmung begann, zur Parodie.“ Kurz: „Parodie
schießt auf einen Mann mit der Waffe seiner eigenen Form. Das ist ihr
besonderes Mittel der Aggression.“
Über seine Anfänge als Parodist räsoniert RN 1962 betont selbstkritisch:
„Das war damals die Zeit des Expressionismus. Ich selbst aber und noch
ein paar Anfänger in der Stadt Wien – wir betrachteten uns als die Bewahrer
der Flamme der Tradition, im Zeichen der Nachfolge Thomas Manns.“
„Hohepriestertum mit Ressentiment durchtränkt“ war „also der Treibstoff
der Parodien, die ich damals zu schreiben begann. Es fiel mir leicht. Ich
hatte immer schon die Gabe gehabt, andere Personen zu ‚impersonieren‘,
eine schauspielerische oder hochstaplerische Begabung im Grunde. Und
auch die Steigerung des Charakteristischen ins Absurde, die Zerstörung von
innen her, die Fünfte Kolonne der Aggression, hatte nie gefehlt.“
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