StudienVerlag - Oapen

Von Ferencz Körmendi
New York, 9.4.1947
Ms. m. U., ÖNB
Lieber Neumann,
[…] Wissen Sie schon, wann ungefaehr „Children of Vienna“ in New York aufgeführt
wird?
Hier möchte ich mit einigen Worten noch auf dieses Buch zurückkommen.
Sie wissen bestimmt, dass ich Ihnen nicht Schönes sagen will nur um Schönes zu
sagen. Ihre „Children“ aber haben auf uns beide einen ausserordentlich grossen
Eindruck gemacht. Vor allem mit der unerhörten Freiheit, mit der Sie das Thema
angegriffen haben. Es ist selten einem Romancier gelungen, eine epische Episode
in eine solche dramatische Form zu konzentrieren. Die Einfachheit, mit der Sie das
Ungeheuere behandeln, ist einfach meisterhaft. Nun ist es mir, waehrend ich das
Buch las, eingefallen, dass Sie vor vielen Jahren einmal, als Sie über eines meiner
Bücher zu mir sprachen, hatten Sie so wohltuende Worte der Anerkennung „des
Epischen“ gefunden, bemaengelten aber „das Daemonische.“ In „Children“ haben
Sie nun wirklich ein Beispiel vom Daemonischen gegeben. […]
Schliesslich etwas über den Styl. Es ist ja ein verdammtes Problem, in welcher
Sprache die aus dem eigenen Boden herausgeworfenen oder herausgewachsenen
Schriftsteller schreiben sollen – beziehungsweise schreiben können. […] Sie haben
auch in dieser Frage eine ganz individuelle Lösung gefunden. Ihr Englisch ist einfach
eine Arroganz – aber eine nicht nur fascinierende, sondern tief überzeugende
Arroganz. So überzeugend, dass ich [mir] Ihren Roman in keiner anderen Sprache
und besonders keinem anderen englischen Styl vorstellen könnte als wie Sie ihn
geschrieben haben. […]
RN und der gebürtige Ungar Körmendi kennen sich seit den 1930er Jahren. Anlass für
ihren Briefwechsel 1947 ist die Übersetzung eines Romans von Körmendi, der 1948
unter dem Titel „That One Mistake“ bei Hutchinson erscheint.
In seinen literaturkritischen Texten hat RN „das Dämonische“ lediglich in seinem
Aufsatz „Abschied von Stefan Zweig“ (1961) als rühmende Vokabel benutzt. – Es ist
durchaus wahrscheinlich, dass RN „Die Theorie des Romans“ von Georg Lukács studiert
hat, die – unter Berufung auf Goethe – postuliert: Das „Auseinanderklaffen von
Innerlichkeit und Abenteuer“ sei konstitutiv für den Roman: „die Psychologie des
Romanhelden ist das Wirksamkeitsgebiet des Dämonischen“. (Siehe dazu den Briefwechsel
mit Lukács im Jahre 1966.)
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