StudienVerlag - Oapen

An Stefan Zweig
Wien-Grinzing, 21.5.1927
Hs. m. Kopf (Kopie), DÖW 19532/2
Seien Sie, sehr verehrter Herr Doktor, für Ihren lieben Brief aufs herzlichste bedankt.
Was Sie über die zu große Straffheit sagen, gibt mir sehr zu denken. Sie schien
mir ein unbedingtes Postulat ernsthafter Epik zu sein, sie schien mir gerade auch
in Ihrer Produktion zu walten, ich stecke seit einem halben Jahr in einem sehr
umfangreichen Gegenwartsroman, dessen bewußt potenzierten Handlungsreichtum
ich wieder nur durch diese konzessionslose Straffheit meistern zu können glaubte –
und nun gibt es da ein Zuviel? War diese Straffheit nicht vor den Romanen der
Romantiker einerseits und vor denen der Russen auf der anderen Seite ein unangetastetes
Gesetz? Und ist es unserer Zeit nicht gemäß, von der psychologischen
Paraphrase, die mir ja zutiefst doch nur eine Unsachlichkeit und Selbstgefälligkeit zu
sein scheint, endlich wieder zurückzufinden zum – ich möchte sagen: zum immanenten
Mythos, der dem kommentarlosen Geschehen, dem strengen Nacheinander
innewohnt? Sparsam darstellend aufzuzeigen, wie das post hoc ein propter hoc
ist – ist das nicht das eigentliche Ethos künstlerischer Produktion? […]
Offenbar hatte Zweig die „zu große Straffheit“ der „Pest von Lianora“ bemängelt.
Der „sehr umfangreiche Gegenwartsroman“, an dem RN arbeitet, ist „Sintflut“ (1929),
der die Wiener Gesellschaft der Inflationsjahre thematisiert. – Zweig hat Vorbehalte,
setzt sich aber öffentlich für diesen neusachlichen Roman ein. Den Einwänden Zweigs
könne er – so RN in einem Brief vom 31.1.1929 – „guten Gewissens nicht allzuviel
entgegenhalten. Kein Zweifel, die Menschen sind zum Großteil wirklich überdimensioniert
[…], die Proportionen sind verzerrt.“ Doch diese – gewollte – „Verzerrung der Proportionen
schien mir eigentümlich zu sein einer Zeit des Totentanzes, der Apokalypse,
der Sintflut.“ RN will sich Zweigs Kritik „zu Herzen nehmen“; bisher „wurde meinen
Menschen und meinen Ereignissen immer durch besondere Umstände Sauerstoff in
die Lungen gepumpt. Aber ich weiß wohl, daß es die vornehmste und schwierigste
Aufgabe des Künstlers ist, die Atemluft nicht zu verfälschen.“ (Vgl. hs. Brief -Kopie,
DÖW 19532/2)
In einer ausführliche Besprechung in der Neuen Freien Presse vom 8.3.1929 vergleicht
Zweig „Sintflut“ mit anderen Werken über die Inflationszeit (von Felix Braun, Paul Zifferer
und Raoul Auernheimer) und resümiert: „Sintflut“ sei „niemals kalt oder ironisch,
sondern immer ingrimmig genau“, voll der „Erschütterung über das Verbrecherische
jener Zeit“ und so „eines der wichtigsten Bücher, die wir seit Jahren aus Wien bekommen
haben.“ Hier werde nichts „verdeckt und verschönert, nichts verschwiegen und
gemildert, nicht eine falsche Wiener Gemütlichkeit in die Schwindelepoche hineingeschwindelt
[…] An der Größe der Anlage ist hier ein junger Künstler selbst groß
geworden.“
Siehe dazu in diesem Band: „Sintflut: Eine Selbstdarstellung des Dichters“ (1929).
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