StudienVerlag - Oapen

An Richard A. Bermann
Long Crendon/Bucks, 10.5.1939
Ms. m. U., DNB, Exilarchiv, Nachlass Bermann, EB 78/15
Lieber Freund, vielen Dank für Ihr Kabel – ich nehme ja wohl mit Recht an, dass Sie
der Sender sind. Ich gebe das Buch hier sofort an Dent (der mir nach einem Blick
in das Manuskript mehr bietet als Collins für den ersten Preis gezahlt hätte. […]
Noch eine Bitte an Sie (und an Thomas Mann, den ich sehr herzlich zu grüssen
bitte). Wird bei Publikation des Resultats mein Name genannt, so bitte ich sehr um
Hinzufügung der Feststellung dass ich vor Torschluss zurückgezogen habe. Das gibt
so auch dem Verleger eine bessere Basis für seine Publicity. […]
Der Verlag J M Dent & Sons hat den Roman im November 1939 in der Übersetzung
von Anthony Dent herausgebracht. „By the Waters of Babylon“ wurde zweimal nachgedruckt,
im Dezember 1939 und im April 1940, und wurde 1944 bei Hutchinson’s
International Authors neu aufgelegt. 1945 erschien die deutsche Erstausgabe in
Oxford in einer limitierten Auflage von 500 Exemplaren. Erst 1954 folgte die erste
Ausgabe in Deutschland.
Am 26.5.1939 teilt die American Guild RN mit, „dass sich Ihr Buch unter der kleinen
Zahl derer befindet, die von den Preisrichtern mit einer besonderen Empfehlung an
die Verleger zur Veroeffentlichung ausgezeichnet wurden“. – Im Exilarchiv der DNB, EB
70/117, findet sich auch das Gutachten – von Richard A. Bermann – über dieses „tragische
Dekameron des Judentums“. Der (Neo-Katholik) Bermann findet das Österreich-
Kapitel „etwas wirr“: „Dennoch ein starkes, ergreifendes Buch, das jedenfalls – wenn
etwa ein Viertel der Seiten gestrichen sein wird – eine starke Wirkung tun wird.“
Das Preisausschreiben der American Guild fand ein beschämendes Ende; dem Gewinner
Arnold Bender wurde schließlich kein Preisgeld verliehen; Little, Brown & Co.
zogen sich zurück, mit der Begründung, das Werk des Gewinners werde auf dem
amerikanischen Markt kein Publikum finden.
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