StudienVerlag - Oapen

An Elsa Ransleben
Locarno, 21.12.1964
Ms. o. U., ÖNB
Sehr verehrte gnädige Frau,
haben Sie besten Dank für Ihren Brief. Es ist lange her, daß ich jenes Buch schrieb –
das Material las ich in Britischen Museum in London und aus welchem Buch ich die
Information hatte, Schimmelmann sei ein Jude gewesen, das weiß ich nicht mehr. Es
kann sehr wohl sein, daß ich da etwas mißverstand – möglicherweise habe ich das
auch frei erfunden, weil es sich so am besten in die Struktur des Buches schickte.
Ich weiß es wirklich nicht.
Wohl aber weiß ich, daß ich vor etwa sieben Jahren von einen Hamburger
Anwalt angeschrieben wurde, im Auftrag der, glaube ich, in Schleswig-Holstein
lebenden Familie SchimmeImann, mit der Androhung einer Ehrenbeleidigungsklage,
weil ich jenen längst Verstorbenen in ehrenrühriger Weise als einen Juden
dargestellt hätte – wo er doch nachweislich aus einer alten Arier-Familie aus Lübeck
gestammt habe.
Dem wird ja wohl tatsächlich so sein. Ihre charmante Vermutung, gnädige Frau,
ein Mann dieses Hintergrundes könnte im 18. Jahrhundert (oder sonst irgendwann)
zum Judentum übergetreten sein, ist leider ganz bestimmt irrig. Aber ich bin ein
Jude – und ich danke Ihnen herzlich für Ihre gute Gesinnung. […]
Frau Ransleben (Gräfelfing) hatte in einem Brief vom 23.11.1964 (ÖNB) RN um eine
Auskunft zur Figur des Grafen Schimmelmann im „Struensee“-Roman gebeten: „Haben
Sie positive Unterlagen, nach denen er Jude gewesen ist? Sie werden sich über diese
Frage wundern, aber ‚durch einen Sack Erbsen‘, wie man bei uns in Pommern sagte,
ist meine Familie mit ihm verwandt, seine Nichte war eine Ur- Ur- usw. Grossmutter
mütterlicherseits von mir. Nach den Unterlagen, die ich vor langer Zeit vom evgl. Pfarramt
in Demmin bekam, ist Heinrich Karl Sch., als Sohn des Mercators Jakob Dietrich
Sch. 1724 in der evgl. Kirche getauft. Seine Mutter war eine geborene Ludendorff, als
Pate ist ein Praepositus, also Superintendent, angegeben. Nach alldem ist doch wohl
anzunehmen, dass er Protestant war. Er könnte ja später übergetreten sein, aber dazu
lag doch eigentlich kein Anlass vor. […] Es würde mich also wirklich sehr interessieren,
ob Sch. später Jude geworden ist, oder ob es von Ihnen nur dichterische Freiheit war,
die ihn dazu machte. Sie müssen nun aber nicht glauben, dass ich Ihnen das etwa
übelnehmen würde! Bei uns gab es in der Beziehung keine Unterschiede, und viele
meiner Freunde in Berlin, wo wir 10 Jahre lebten, waren Juden.“
Im April 1957 hatte der Hamburger Anwalt Dr. Alfred Rücker v. Klitzing im Namen „der
Familie des Lehnsgrafen Heinrich von Schimmelmann“ die Verunglimpfung seines
„direkten Vorfahren“ beklagt und gefordert, in „etwa beabsichtigten Neuauflagen“
die „verleumderische Darstellung seines Ahnherrn“ als Jude zu unterlassen. In seiner
Antwort (an Kurt Desch, 13.4.1957, ÖNB) erklärte RN: „Woher ich die Information
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