StudienVerlag - Oapen

y a quick, stabbing style. The total effect is shocking and lasting. Subject to some
revisions of the syntax and perhaps the elimination of a strong word here and there,
I recommend the ms for immediate acceptance.“
Am 26.6.1946 teilt die Gollancz-Mitarbeiterin Sheila Hodges RN mit, die Zahl der
Subskriptionen liege bei nur 1350, mit einem Verkauf von mehr als 5000 sei nicht zu
rechnen, eine höhere Auflage daher nur verlustbringend.
Am 29.6. antwortet RN („shocked“): Auf dem Umschlag fehle „A NOVEL“, der Hinweis
auf den Fiktions-Charakter werde unterschlagen, die gesamte Werbung der Vertreter
für die „Children“ sei eingebunden in ein „set of your politically admirable but commercially
probably overnumerous pamphlets and monographs“.
Am 2.7. erklärt Gollancz selbst die Forderung nach „Roman“ auf der Titelseite als unüblich
und sagt widerwillig zu: „we are printing the 20,000, and, as I said, shall make
every effort to sell them.“ (Alle Briefe in ÖNB)
„LEAVING THEM TO THEIR FATE“ ist eine Broschüre von Autor-Verleger Gollancz; laut
Gollancz-Brief vom 2.7.1946 seien bereits 75.000 von 150.000 gedruckten Exemplaren
verkauft. 75.000 wurden als „free copies“ verbreitet, schreibt Ruth Dudley Edwards
(Victor Gollancz. A Biography, London (Gollancz) 1987, 410 f. und 421 f.). Das „ganze“
Buch („Our Threatened Values“) kam im Juni 1946 in hoher Auflage in den Buchhandel.
In der Broschüre wird die Situation in Österreich kurz gestreift, zitiert wird ein Reisebericht
(Ende 1945) von Sir George Franckeinstein – der österreichische Botschafter in
London bis 1938 war britischer Bürger geworden –, der von 40.000 „terribly undernourished
old people and children in Vienna alone“ spricht. Gollancz kommentiert: „There
is no question here of ‚innocence‘ and ‚guilt‘: even crazy phrases will remember that
Austria was one of Hitler’s earliest victims“ (Leaving Them …, S.27).
RN selbst verfügt erst nach Ende der Niederschrift über einen brieflichen Augenzeugenbericht.
Ein britischer Soldat namens Bernard Newman beschreibt – kurz
nach seiner Ankunft in Österreich (am 17.4.1946, ÖNB) – Wien als „sad place“; und er
reportiert (aus Graz), in der britischen Zone habe er keine Hinweise auf Schriftsteller-
Organisationen.
An Victor Gollancz erinnert sich RN in ELL (S.38): „Als der Krieg aus war, hörte er von
einem Tag auf den andern praktisch zu publizieren auf (natürlich wieder einmal im
Augenblick der Publikation meiner ‚Children of Vienna‘, er hatte mir das Manuskript
aus der Schreibmaschine gerissen, die Welt wollte er aus den Angeln heben mit
diesem Buch) – er also hörte eine Woche vor der Auslieferung meiner ‚Children‘ zu
publizieren auf und verwandelte sein ganzes Verlagshaus […] in eine ‚Pakete nach
Deutschland‘-Hilfsaktion.“
Auf Grund der Quellenlage ist es nicht möglich, die von RN angeführten Verkaufszahlen
seiner Bücher zu überprüfen.
611