StudienVerlag - Oapen

Das politische Denken und der intellektuelle Habitus von RN wurzeln im „Roten
Wien“ der 1920er Jahre, gebrochen durch die Erfahrungen von und nach 1933/34.
So scheint auch sein poetologischer Topos von den „blinden Passagieren“ nicht
uninspiriert vom austromarxistischen Neukantianismus eines Max Adler. Zum
Geist jener „neuen Zeit“ gehört auch die Psychoanalyse: „Es war die Zeit, da die
Erkenntnisse und Entdeckungen Sigmund Freuds in Wien sichtbar auf der Straße
lagen wie die Nuggets auf gewissen Feldern Kaliforniens in Gold-Digger-Tagen;
man mußte sich nur nach ihnen bücken.“ (ELL, 116). Der Nuggets-Aufklauber
RN war weder politischer noch psychologischer Purist: Seine Figuren suchen ihren
Lustgewinn gleichermaßen aus freudianischer Sexualität und aus Geltungstrieb, wie
ihn der Freud-Dissident Alfred Adler proklamiert hat. Ein stringenter Parteigänger
ist der Eklektizist RN hier wie dort nicht.
„Neumanns Sozialismus schließlich war von sehr individueller und eigener
Art. Der Kampf gegen Herrschaft und Unterdrückung gab seinem polemischen
Temperament eine Richtung“, schreibt R. W. Leonhardt in einer Würdigung (in:
Typisch RN 1975, 8), in der er RN – politisch und literarisch – mit Heine vergleicht.
In Geburtstagsartikeln wurde RN gelegentlich auch als „Linksliberaler“ taxiert.
„Neumann, der Liberale, bei dem ich zögere, ihn Sozialist zu nennen, obgleich er
gewiß so etwas wie ein humanistischer, streitbarer Sozialist ist […]“ – formuliert der
mit RN freundschaftlich verbundene junge Schriftstellerkollege Gerhard Zwerenz
(in konkret 18/1970, 52).
Zu den Würdigungen des „politischen“ RN gehört auch ein Kondolenztelegramm
des SPD-Vorsitzenden Willy Brandt an Helga Neumann (vom 7.1.1975,
ÖNB 21.663):
„[…] Wir schulden ihm nicht nur Dank für einige der bemerkenswertesten
Werke der deutschsprachigen zeit- und gesellschaftskritischen Literatur, sondern
auch dafür, dass er sich auf seine Weise – auch um den Preis der Vertreibung
ins Exil – für die Ziele des freiheitlichen Sozialismus eingesetzt hat.“
Es ist noch einiges über das literarische „Spätwerk“ von RN nachzutragen: „Wenn
ich noch einmal etwas schreibe, so wird es fröhlich sein. Ich habe zu wenig Fröhliches
geschrieben in meinem Leben“: Der Schlusssatz aus „Vielleicht das Heitere“
könnte als Motto vor jedem der (neuen) Bücher der Folgejahre stehen.
Für den Zeichner Oswin (Oswald Meichsner) liefert RN die „Geschichte“ zum
Cartoon-Band: „Die Staatsaffäre“ (1964); für Albert Lindi textet er die Cartoons:
„Hotel Sexos: Eine erotische Revolte“ (1968), „Palace Hotel de la Plage und der finstere
Hintergrund: Eine politische Entlarvung“ (1968) und „Komma Sutram oder Die
hochvollkommene Ehe“ (1969). 1970 erscheint: „Deutschland deine Österreicher.
Österreich deine Deutschen“, eine Auftragsarbeit in feuilletonistischer Manier (mit
etlichen historischen Schludrigkeiten).
Es folgen zwei autobiographisch inspirierte (und kommerziell erfolgreiche)
Romane: „Oktoberreise mit einer Geliebten. Ein altmodischer Roman“ (1970) und
„Ein unmöglicher Sohn“ (1972). Diese werden von der Kritik als „charmante“ Alterswerke
gelobt; Verlegerfreund Ernst Klett, sozusagen ein enttäuschter Stammleser,
63