StudienVerlag - Oapen

An Kurt Desch
Locarno, 4.3.1961
Ms. o. U. („Abschrift“), ÖNB
Lieber Freund Desch,
danke für die Kopie des Bermann-Fischer-Briefes vom 2. März. Das ist ja ein
erschröckliches Unwetter, das sich da über unseren armen Köpfen zusammenzieht.
Die Damen Mann (ganz abgesehen von Golo, dessen ich mich noch als eines scheuen
Jünglings erinnere und der inzwischen der interessanteste unter den Historikern
Deutschlands geworden ist) haben ja doch nicht nur Thomas Manns Tantiemen
geerbt, sondern auch die hohen sittlichen Grundsätze seiner privaten Welt: soll ich
ernsthaft glauben, daß sie, die doch mit einiger Kenntnis um das Wesen der Parodie
sozusagen erblich belastet sind, mit ihren Geschäftemachern nun also in einen Topf
geworfen sein wollen? Ich traue Menschen allerlei zu – sogar Verlegern – sogar den
Verlegern von Wassermann und von Flake (kennen Sie seine Autobiographie?); aber
selbst sie sollten sich Gedanken darüber machen, wer da wohl „Wettbewerb“ treibt:
ein Autor, der sich aus privaten Gründen der Pietät und literarischen Huldigung den
Weg zur geradlinigen Auswertung der „Nebenrechte“ eines neuen und nicht ganz
mißlungenen Buches schwer macht – oder ein Verleger, der möglicherweise diese
Gelegenheit wahrnehmen will, um das nach all diesen Jahren schon ein wenig blaß
gewordene Konto Krull mit Hilfe eines Prozeßchens, eines Skandälchens vielleicht
doch noch einmal auf Glanz zu polieren.
ich könnte es damit sein Bewenden haben lassen. Was eine Parodie ist, und wo
die Grenze sturer Humorlosigkeit verläuft, entscheide letzten Endes die Gemeinde
der Leser; oder ein wenig später die Geschichte der Literatur: oder, wenn jemand
sich unbedingt lächerlich machen will, auch jetzt schon ein Richter mit seinem
Experten-Stab. Aber was mir noch einmal in diesem Brief des Verlegers ins Auge
sticht, ist diese Erwähnung der „Nebenrechte“. Den „Krull“ hat er doch, gerade was
diese Nebenrechte betrifft, tüchtigerweise in all diesen Jahren gleich einer Zitrone
ausgepresst, sollte man glauben. Was gibt es denn de noch zu verletzen und worum
sorgt man sich? Daß ich nun meinerseits einen „Krull“ dramatisieren, televisieren,
verfilmen will? Das widerspräche dem Wesen der Parodie; sie „raubt“ ihrem Opfer
den Stil, die Mätzchen, die Namen der Personen und mancherlei – nicht aber seine
Identität und auch nicht sein Copyright. (Behauptete ich, mein Buch wäre von
Thomas Mann, so wäre das unlauterer Wettbewerb; kopierte ich entscheidende
Vorgänge in Manns Roman – etwa die, von denen jener Kafka damals behauptete,
Mann habe sie von ihm kopiert – so wäre das Plagiat). Vielleicht könnte man also
gerade diesbezüglich die aufgeregten Damen beruhigen.
Lassen Sie sich doch diesen mysteriösen Passus von den Nebenrechten erklären,
lieber Freund, und sagen Sie mir gelegentlich, was er bedeutet. […]
Bermann-Fischer hat im März 1961 (im Namen der Erbengemeinschaft nach Thomas
Mann) mehrere Gerichtsverfahren gegen Desch und RN eingeleitet.
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