Nationale Alleingänge oder internationale Kooperation? - Stiftung ...

Die Vereinigten Staaten von Amerika (USA)
Die Vereinigten Staaten von Amerika (USA)
Stormy-Annika Mildner / Julia Howald
Die USA sind einer der größten Rohstoffproduzenten
der Welt. Trotzdem ist das Land von Importen abhängig
– zum einen, weil es zu den weltweit größten
Rohstoffverbrauchern zählt, zum anderen, weil die
heimische Produktion diverser Rohstoffe (u. a. der
Seltenen Erden) über viele Jahre hinweg nicht wirtschaftlich
war und nur schleppend wieder in Gang
kommt. Die Rohstoffpolitik der US-Regierung konzentriert
sich derzeit auf die Versorgung des »Green
Tech«-Sektors und der Verteidigungsindustrie mit
kritischen bzw. mit von ihr als strategisch erachteten
Rohstoffen. Die Versorgungssicherheit soll erhöht
werden durch eine Vereinfachung der heimischen
Rohstoffförderung sowie Forschungsinitiativen in
den Bereichen Recycling, Substitution und Ressourceneffizienz.
In vielen Segmenten der Rohstoffpolitik,
beispielsweise der Handelspolitik, sind die USA zu
internationaler Kooperation bereit und in Bezug auf
transparente Handels- und Zahlungsströme nehmen
sie schon heute eine internationale Vorreiterrolle ein.
Die rohstoffwirtschaftliche Lage
Die USA zählen zu den führenden Produzenten zahlreicher
Mineralien und Metalle. Mit einem Anteil von
5,2 Prozent an der weltweiten Produktion nicht-energetischer
Rohstoffe (nach Gewicht) gehört das Land
zu den G20-Mitgliedern mit einer stark ausgeprägten
Rohstoffproduktion. So produzierten die USA im Jahr
2010 die weltweit größten Mengen der Industriemine-
), Diatomit
zwei belegte das Land bei der Produktion von Bor-
(21,1%). Darüber hinaus produzierten die USA zahlreiche
weitere Mineralien und Metalle. 1
Zu den bedeutendsten US-amerikanischen Bergbaufirmen,
die in den USA selbst, aber auch weltweit tätig
1 Vgl. Österreichisches Bundesministerium für Wirtschaft,
Familie und Jugend (BMWFJ) (Hg.), World Mining Data, Wien
2012, (eingesehen am
31.1.2013).
sind, gehört der integrierte Aluminiumkonzern Alcoa,
der sowohl bei der Förderung von Bauxit als auch
bei dessen Weiterverarbeitung zu Tonerde und dann
zu Aluminium zu den führenden Firmen zählt. Des
Weiteren sind die ebenfalls führende Kupferbergbaufirma
Freeport-McMoRan, der Goldproduzent Newmont,
die Eisenerz- und Stahlfirmen Cliffs und US
Steel und der Kali- und Phosphatproduzent Mosaic zu
nennen.
In der letzten Dekade spielten die USA zwar keine
Hauptrolle als Produzent Seltener Erden, doch könnte
sich dies bald wieder ändern. Das Land verfügt über
knapp zwölf Prozent der weltweiten Reserven an
Metallen dieser Gruppe und liegt damit auf Rang zwei
hinter China (Stand: 2011). Noch im Jahr 1990 entfiel
ein Drittel der weltweiten Produktion auf die USA;
Spitzenreiter war die Mountain Pass Mine in Kalifornien.
Aufgrund des internationalen Preisverfalls, der
hohen Lohnkosten und der strikten Umweltauflagen
lohnte sich die eigene Produktion jedoch nicht mehr,
importiert wurde zunehmend aus China. Da sich mit
dem hohen Preisniveau in den letzten Jahren die Lage
geändert hat, eröffnete die Firma Molycorp die Mine,
die sich in ihrem Besitz befindet, im Februar 2012
erneut. Im Gebiet der Mine lagert der Großteil der
geschätzten 13 Millionen Tonnen Seltener Erden des
Landes. 2 Abgebaut werden hauptsächlich Cer, Lanthan,
Neodym und Praseodym, in geringerem Umfang
aber auch schwere Seltene Erden wie Dysprosium,
Europium, Terbium und Yttrium. 3
Trotz der vergleichsweise großen Vorkommen
trägt der Bergbau nur geringfügig zum Bruttoinlandsprodukt
(BIP) und zur Beschäftigung bei. Im Jahr 2011
lag der Anteil am BIP bei 1,9 Prozent (2010: 1,6%). Der
2 Vgl. USGS (Hg.), Rare Earth Elements in U.S. Not So Rare – Significant
Deposits Found in 14 States, 17.11.2010,