Kulturelle Bildung in der Bildungsreformdiskussion – Konzeption ...

Dieter B. Herrmann
ASTRONOMIE FÜR ALLE – UND WAS HAT DAS MIT
KULTUR ZU TUN?
TAGUNG KULTURELLE BILDUNG 341
S ie sind hier zu Gast in einem Haus, das sich seit nunmehr 108 Jahren der Vermittlung
naturwissenschaftlicher Kenntnisse an eine breite Öffentlichkeit verschrieben hat. Friedrich
Simon Archenhold (1861-1939), der ideenreiche und unbeugsame Begründer unserer
Sternwarte, erklärte bei der Einweihung des jetzigen Hauptgebäudes des Instituts im Jahre
1909, die Warte möge ein Haus sein
„von dem aus immer neues Licht hinausstrahlen und immer neue Erkenntnisse ihren Weg zu
jedem einzelnen im Volke finden mögen. Wenn erst die Erkenntnis durchgedrungen sein wird,
daß wir die heilige Pflicht haben, bei denen im Volke, die begabt sind, ein solches Feuer weiter
zu schüren und ihnen den Weg zu ebnen, dann wird auch der Fortschritt der Wissenschaften ein
noch größerer werden und alle die Wohltaten, die sich aus der Kenntnis der Naturgesetze ... in
alle die verschiedenen Wege und Adern der Betätigung des Menschen ergießen, werden Gemeingut
des gesamten Vaterlandes werden und in Zukunft alle an Erkenntnis ... der Natur reicher
machen“ /1/.
Dieses emphatisch formulierte Programm klingt – würde man es ein wenig nüchterner
formulieren – sehr modern. Es berührt Fragen, die auch gegenwärtig wieder die Gesellschaft
und diese Tagung bewegen.
Archenhold hatte eine Vision, die er – unter oftmals sehr schwierigen äußeren Bedingungen
– beharrlich umsetzte: Wissen und Denken in die Gesellschaft tragen. Er entwickelte
ein umfangreiches Programmangebot, das von Vorträgen und Beobachtungsabenden bis
zur Gründung einer eigenen allgemein verständlichen wissenschaftlichen Zeitschrift führte.
Er betrat Neuland, indem er die Faszination der bewegten Bilder des Films für die Wissensvermittlung
einsetzte und hier ein Himmelskundliches Museum schuf, das interessante
Schaustücke mit aussagekräftigen Experimenten verknüpfte, eine Art Deutsches Museum
zu München in astronomischer Miniatur-Ausgabe.
Von besonderer Ausstrahlung waren die Vorträge berühmter Gelehrter, die Archenhold in
diesen Saal eingeladen hat, unter ihnen die Polarforscher Roald Amundsen und Fridjof
Nansen, den Schöpfer der Kontinentalverschiebungstheorie Alfred Wegener, den Raketenpionier
Hermann Oberth, den Vorreiter der Fernsehtechnik Manfred von Ardenne und
viele andere. Die herausragende Gestalt unter den Schöpfern der modernen Wissenschaft,
die in diesem Saale redeten, war zweifellos Albert Einstein. Er erläuterte hier zum ersten
Mal in Berlin seine Allgemeine Relativitätstheorie, noch ehe sie seinen wissenschaftlichen
Kollegen als Publikation vorlag.
Dem von Archenhold formulierten Auftrag ist diese Sternwarte stets treu geblieben, bis auf die
schandvolle Zeit der Naziherrschaft. Denn die Machthaber des Dritten Reiches haben die jüdische
Familie Archenhold aus dem Werk ihres Lebens vertrieben, in Konzentrationslagern umgebracht
oder in die Emigration gezwungen. Die Oberaufsicht führte danach ein der Astronomie
völlig unkundiger Beamter der Berliner Schulverwaltung des Braunen Regimes /2/.
In der DDR erlebte die Sternwarte unter meinem Amtsvorgänger Diedrich Wattenberg
eine Renaissance. Besonders nach der Einführung des Schulfaches Astronomie an allen