Heft 42 - IMIS - Universität Osnabrück

Sedentarismus als Konstante der Migrationsforschung in Afrika
Sedentarismus meint in der Regel die Tendenz, Menschen und ihre
Identitäten an einzelnen Orten und innerhalb bestimmter Grenzen verortet
zu denken, so dass mobile Menschen und Mobilität allgemein immer eine
Abweichung vom gewöhnlichen Ruhestadium (der Sesshaftigkeit) bedeuten.
Obwohl diese Abweichung grundsätzlich – wie bereits angedeutet – sowohl
positiv als auch negativ aufgefasst werden kann, ist der Sedentarismus in erster
Linie dadurch gekennzeichnet, dass diese Perspektive von einer (moralischen)
Überlegenheit des Sesshaften gegenüber dem Mobilen ausgeht. 19 Wie
Malkki in ihrer theoretischen Herleitung des diskursiven Umgangs mit
Flüchtlingen aufzeigt, bildet die vorherrschende Idee des Nationalstaats den
Kern des sedentaristischen Gedankengebäudes, wobei die nationale Ordnung
für die ›normale‹ oder ›natürliche‹ Ordnung der Dinge steht. 20 Als Folge
wird von einer direkten und ›natürlichen‹ Verbundenheit zwischen Menschen
und ›ihrem‹ Raum ausgegangen. 21 Eine sehr häufig gebrauchte und
überaus symbolträchtige Metapher in diesem Zusammenhang ist die der
Verwurzelung. 22 So wie Pflanzen über die Wurzeln fest mit dem Boden verbunden
sind und die lebensnotwendigen Nährstoffe darüber beziehen, verweist
die Wurzelmetapher auf eine Vorstellung von Gesellschaft als Baum,
der an einem bestimmten Ort verwurzelt ist. Und ebenso wie ein entwurzelter
Baum abstirbt, weil er seine direkte Verbindung zur Erde verloren hat,
wird ›Heimatlosigkeit und Entwurzelung‹ von Menschen häufig als direkter
Weg in den moralischen und sozialen Verfall beschrieben. Weil nach dieser
Vorstellung Identität und moralische Werte an einem bestimmten Ort entwickelt
und vermittelt wurden, führe das Verlassen bzw. der Verlust dieses
Ortes unweigerlich auch zum Verlust des eigenen Selbst. Eine Leitlinie des
sedentaristischen Denkens ist somit die Konzeption von Orten als Quell und
Hort authentischer Identität. Der Fokus der Betrachtung liegt hier auf Ortsverbundenheit
als einem existenziellen menschlichen Bedürfnis.
2.1 Sedentarismus in der Humanistic Geography
In der Geographie spielt diese sedentaristische Grundhaltung vor allem in
der Humanistic Geography der 1970er Jahre eine Rolle, die in Anlehnung an
Heidegger und Merleau-Ponty die Bedeutsamkeit von Orten für das
menschliche Leben betont. Die Verbindung zu bzw. die Verwurzelung an
19 Malkki, National Geographic, S. 31.
20 Ebd., S. 26.
21 Zur Diskussion der Verbindung von natives und ihrem homeland siehe Arjun Appadurai,
Putting Hierarchy in its Place, in: Cultural Anthropology, 3. 1988, S. 36–49,
hier S. 27; und James Clifford, The Predicament of Culture: Twentieth-Century Ethnography,
Literature, and Art, Cambridge 1988, S. 338.
22 Gilles Deleuze/Félix Guattari, Rhizom, Berlin 1977 [1976]; Malkki, National Geographic,
S. 27.
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