la protección social de los trabajadores extranjeros - Seguridad Social

Pues bien, analizado ya el primero de los niveles mencionados cuando lossujetos a proteger son los extranjeros irregulares (análisis que se ha concretadoesencialmente en el especial tratamiento que reciben las contingencias profesionalesfrente a las de naturaleza común así como la cobertura de la contingencia pordesempleo), el objeto ahora de análisis se centrará en las especificidades de esaregulación cuando el nivel de protección no parte de una necesaria situación de activoprofesional sino de la existencia de una auténtica situación real de necesidad. Estoobliga necesariamente a detenerse en el alcance, contenido y requisitos que configuranel nivel no contributivo de protección ya que, sólo desde su conocimiento ycomprensión, particularmente por lo que hace a la exigencia de residencia, es posibleentender la no extensión de este nivel de protección cuando se trata de sujetosextranjeros en situación irregular.1.2. Elementos delimitadores de las prestaciones de nivel no contributivo.El nivel no contributivo de protección que ofrece el Sistema se justifica, en claracontraposición a lo que sucede cuando se trata del contributivo o profesional, por lacarencia real y efectiva de recursos económicos de quien se considera sujeto protegido;esto es, la carencia absoluta, o de forma casi total, de los recursos mínimos desubsistencia, tanto individuales como respecto de las personas que dependaneconómicamente del sujeto protegido. Son precisamente este tipo de situaciones las quehan propiciado y sirven de fundamento a medidas protectoras tales como salarios desubsistencia, salarios sociales o de solidaridad dirigidas, en definitiva, a proporcionarrecursos a quienes no pueden obtenerlos aún cuando estén dispuestos a prestar servicios.El principio caracterizador básico que define el contenido y alcance de las prestacionesno contributivas es su ámbito subjetivo de carácter universal. Siendo así que sonposibles destinatarios de las mismas los ciudadanos inasegurables (pobres y marginadosque viven fuera de la frontera misma de la economía de mercado), los no asegurados(todos los trabajadores por cuenta propia o ajena dependientes de la economía irregular)y los infraasegurados (los contingentes en aumento de asegurados intermitentes y deasegurados parciales). Hay quien se refiere al subsistema no contributivo de SeguridadSocial en términos de “piedad peligrosa” (MERCADER UGUINA, J.R. 2004, p. 1172).Estas tres categorías se nutren en gran medida de extranjeros hasta el extremo de que seha llegado a considerar que estas prestaciones, junto con las asistenciales puras, acabansiendo “el medio de vida estable” de un importante número de extranjeros (GONZALOGONZÁLEZ, B, 1986, 103).Nuestro Sistema de Seguridad Social ha limitado el espacio de estas prestacionesno contributivas, de garantía de mínimos a las prestaciones de invalidez permanente yjubilación (manteniéndose así un esquema semejante al que está previsto en el nivelcontributivo o profesional, de manera que quien no puede acceder a este nivel máximode protección podrá acceder, siempre que reúna los requisitos específicos de cada unade las situaciones descritas, al nivel de protección mínimo o no contributivo) y a lasprestaciones familiares por hijo a cargo, o las indemnizaciones por nacimiento,adopción o parto múltiple. En líneas generales se puede decir que, para tener derecho acualquiera de las prestaciones de este nivel de protección, no necesariamente se requiereque el sujeto protegido deba carecer de ingresos de forma absoluta, sino que, para elcaso de tener ingresos, que los mismos no superen un determinado nivel o umbralcuantitativo establecido legalmente; así, por ejemplo, en el caso de las prestaciones173