Conceptos esenciales de Sociología

objetivo es medir el grado de movilidad social. Sin embargo, algunos estudios han
tratado de restablecer el equilibrio utilizando métodos cualitativos para obtener un
conocimiento más detallado de las experiencias de las personas sobre sus oportunidades
de movilidad a lo largo de su curso vital. En Pathways to Social Class, Bertaux y
Thompson 36 emplean historias de vida y estudios de caso de familias y comunidades
para analizar algunos de los aspectos cualitativos de la movilidad social, como la
dinámica familiar, los «sueños de carreras que nunca ocurrieron» y todas aquellas
interacciones que las encuestas no pueden mostrar. De esta manera, la investigación
cualitativa ofrece la posibilidad de incluir las dimensiones subjetivas de la movilidad
social (o de su ausencia), y por lo tanto ayudar a reducir la brecha entre los niveles micro
y macro.
¿De qué manera afectan la transición social o la revolución a la movilidad social?
Esta es la pregunta que se plantean Hertz y sus colegas 37 en el caso de Bulgaria, un país
postsocialista. Este estudio confirma la fuerte disminución de la movilidad social
intergeneracional en Bulgaria entre 1995 y 2001, un momento de cambio radical, de
depresión económica y de grandes reducciones en el gasto público, especialmente en
educación. En concreto, los hijos de padres menos educados sufrieron un descenso
absoluto en sus logros educativos durante este período y una consiguiente reducción de
su movilidad social intergeneracional. Hertz y sus colegas plantean que las principales
razones de este descenso son las grandes reducciones en el gasto en educación y una
disminución del número de escuelas, el aumento del desempleo y un cambio de
orientación política lejos de la antigua posición igualitaria. Puede que no nos sorprenda
demasiado que la transición en las antiguas sociedades socialistas causara esta gran
transformación, pero es posible que la crisis financiera mundial de 2008 pueda hacer que
la tendencia que describe este artículo sea todavía más difícil de revertir.
Referencias y lecturas adicionales
Bertaux, D., y P. Thompson (2007): Pathways to Social Class: A Qualitative Approach
to Social Mobility, Nueva York, Transaction.
Glass, D. (1954): Social Mobility in Britain, Londres, Routledge & Kegan Paul.
Goldthorpe, J. H. (2005): «Progress in Sociology: The Case of Social Mobility
Research», en S. Svallfors (ed.), Analyzing Inequality: Life Chances and Social
Mobility in Comparative Perspective, Stanford, CA, Stanford University Press, pp.
56-82.
Goldthorpe, J. H., y M. Jackson (2007): «Intergenerational Class Mobility en
Contemporary Britain: Political Concerns and Empirical Findings», British Journal of
Sociology, 58, 4, pp. 525-46.
Goldthorpe, J. H., C. Llewellyn y C. Payne ([1980] 1987): Social Mobility and Class
Structure in Modern Britain, 2ª ed., Oxford, Clarendon Press.
Hertz, T., M. Meurs y S. Selcuk (2009): «The Decline in Intergenerational Mobility in
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