Conceptos esenciales de Sociología

Relevancia actual
La teoría de Mead ha sido muy importante para el desarrollo de la sociología. Fue la
primera teoría genuinamente sociológica de la formación de la identidad del yo, del
«self», que insistió en que, si queremos comprendernos adecuadamente a nosotros
mismos, tenemos que empezar por el proceso social de la interacción humana. De esta
manera, demostró que el «self» no es una parte innata de nuestra biología, ni tampoco
surge simplemente con el desarrollo del cerebro humano. Lo que Mead demostró es que
el estudio del «self» individual no puede separarse del estudio de la sociedad, y que
requiere una perspectiva sociológica.
Podemos percibirnos a nosotros mismos como individuos, pero ¿qué le sucede a
nuestro «self» individual en las relaciones íntimas y cómo le afectan las rupturas de
dichas relaciones? Este es el tema de un artículo reciente que analiza la ruptura de las
relaciones sentimentales y su impacto en el concepto de «self» de las personas y en su
sentido del «mí» 12 . En las relaciones románticas muy intensas el «self» de las personas
se entrelaza y se define de forma menos clara, tal y como se constata en el uso habitual
de términos como «nosotros» y «nuestro». A menudo, el fin de este tipo de relaciones
produce angustia y tristeza, pero también puede dar lugar a cambios en el contenido y la
estructura del «self», puesto que los individuos reorganizan y remodelan sus vidas. Este
estudio muestra que muchas personas experimentan subjetivamente después de la
ruptura una confusión sobre su «self», y sienten que este es más reducido. Tal y como
plantean Mead y Elias, en realidad, nuestra experiencia de la individualidad oculta el
hecho de que el «self» es inevitablemente social, y que adquiere su forma en las
interacciones y relaciones.
Los sociólogos han analizado los cambios sociales radicales de las últimas décadas,
incluyendo la globalización, la expansión de las tecnologías de la información, la
migración masiva, los viajes y la compresión de tiempo y espacio, y la reestructuración
de las relaciones de género, por nombrar solo unos pocos ejemplos. Cabe esperar que
estos cambios tengan un impacto en el sentido de la identidad del yo, del «self», de las
personas, por lo que Adams 13 ha reunido los análisis de los cambios macrosociales y las
teorías de las transformaciones de las formas de identidad del «self». Por ejemplo,
algunos teóricos sugieren que, a medida que disminuye la identificación de clase, el
«self» individual de las personas está realmente a la deriva, y se vuelve más vulnerable a
la inseguridad y la anomia. Sin embargo, otros autores consideran que este cambio abre
la posibilidad de una forma más reflexiva del «self» social, que es capaz de aprovechar
las nuevas libertades que se le presentan. Adams nos ayuda a entender las recientes
teorías del cambio social a gran escala y su impacto en la formación del «self».
Referencias y lecturas adicionales
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