Conceptos esenciales de Sociología

sido útiles para los movimientos sociales, como el feminismo y los movimientos de las
personas con discapacidad, que cuestionan el statu quo aparentemente «natural» que
perjudica a las mujeres y a las personas con discapacidad, respectivamente.
Significado e interpretación
El construccionismo social se ha generalizado en la sociología, e implica recomponer
todos los elementos que han dado lugar a un fenómeno social concreto, como el género
o la delincuencia. El construccionismo desafía la sabiduría convencional y el sentido
común en la medida en que estos aceptan, por ejemplo, la existencia del género y el
delito como algo natural o normal. Para los construccionistas sociales, el género y el
delito son creados a través de procesos sociales históricos y de interacciones sociales.
Por supuesto, esto significa que ninguno de los dos es inmutable, y se puede demostrar
que han cambiado tanto en su significado y forma como a través del tiempo y entre las
distintas sociedades. De esta manera, el construccionismo social se basa en la idea de
que la sociedad y sus instituciones están siempre insertas en un proceso, y la tarea de la
sociología es investigar este proceso constante.
No todas las perspectivas construccionistas son iguales, y existe una distinción básica
entre formas «fuertes» y «débiles» que proviene de la SSK. Sin embargo, esta distinción
se ha reformulado recientemente como una contraposición aparentemente más neutral
entre el construccionismo «estricto» y el «contextual». Los construccionistas estrictos
afirman que ni la naturaleza ni la sociedad se presentan de forma no mediada. Solo se
puede acceder a todos los fenómenos por medio de conceptos y teorías humanas, y estas
son susceptibles de variar; un cambio que a veces es muy radical. La mayoría de los
estudios construccionistas están dispuestos a reconocer que existe una realidad externa al
discurso de los sociólogos, mientras que los construccionistas estrictos (que representan
una pequeña minoría) lo que cuestionan es cómo acceder a ella.
Los construccionistas contextuales tienen mucho que decir sobre los problemas
sociales y medioambientales, y sobre las afirmaciones que realizan los grupos sociales
de estos, señalando que no podemos aceptar la actual jerarquía de los problemas sociales
tal y como se presenta. Algunos problemas parecen ser muy urgentes y requieren mucha
atención, pero otros se consideran relativamente triviales y pueden ignorarse sin mayor
problema. Los construccionistas contextuales toman como punto de partida el orden
existente de los problemas sociales. ¿Refleja este orden la gravedad de los problemas de
la sociedad? La sociología puede ser útil para investigar los argumentos que esgrimen
quienes plantean las demandas y quienes las niegan, y al hacerlo, los sociólogos pueden
garantizar que toda la información necesaria para una evaluación racional sea de
dominio público.
Un buen ejemplo de cómo trabajan los construccionistas es el estudio Hannigan 22
sobre el problema medioambiental de la pérdida de biodiversidad, un tema que adquirió
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