Conceptos esenciales de Sociología

Crossley, N. (2008): «Pretty Connected», Theory, Culture and Society, 25, 6, pp. 89-116.
Mayer, A., y S. L. Puller (2007): «The Old Boy (and Girl) Network: Social Network
Formation on University Campuses», Journal of Public Economics, 92, 1/2, pp. 329-
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Sexualidad
Definición
Características sexuales y comportamiento sexual de los seres humanos en los que se
incluyen aspectos sociales, biológicos, físicos y emocionales.
Orígenes del concepto
Hasta hace poco tiempo, gran parte de lo que sabíamos acerca de la sexualidad provenía
de los biólogos, los investigadores médicos y los sexólogos, cuyos estudios se remontan
al siglo XIX. A pesar de todo, estos estudios tienden a centrarse en la psicología
individual, en lugar de considerar el tipo de patrones generales de la sexualidad y el
comportamiento sexual que interesan a los sociólogos. Buena parte de los primeros
estudiosos también tomaron en cuenta el comportamiento animal con el fin de
proporcionar algunas pistas sobre la sexualidad humana, y algunos todavía lo hacen.
Aunque hay un evidente componente biológico en la sexualidad, como puede ser el
instinto de reproducción, los sociólogos entienden la sexualidad humana como una
compleja interrelación de factores biológicos y sociales. Los primeros grandes estudios
sociológicos de la sexualidad se realizaron en los años cuarenta y cincuenta, cuando
Alfred Kinsey y sus colegas en los Estados Unidos llevaron a cabo sus principales
encuestas sobre el comportamiento sexual. Sus hallazgos fueron sorprendentes porque
mostraron una gran diferencia entre las normas y las expectativas públicas y la conducta
sexual real. En la década de los setenta, los estudios sobre la sexualidad de Michel
Foucault también dieron lugar a un nuevo interés por la historia de la sexualidad y por
las formas en que se crean, se niegan y se reprimen las sexualidades. Ello constituyó un
punto de inflexión, que alejó los estudios sobre la sexualidad de la biología, y lo llevó al
terreno de la historia, la política y la sociología.
Significado e interpretación
La orientación sexual se refiere a la dirección de la atracción sexual o sentimental de una
persona, y es resultado de una compleja interacción de factores biológicos y sociales. En
todas las sociedades, la mayoría de las personas son heterosexuales, y la
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