Conceptos esenciales de Sociología

Significado e interpretación
La industrialización se refiere a la sustitución del trabajo animal y humano por las
máquinas. En sí mismo, el desarrollo tecnológico no es nuevo y se puede remontar hasta
la producción de herramientas de piedra en las antiguas sociedades tribales, que hizo
posibles nuevas prácticas sociales, como una caza más eficaz y la construcción de
viviendas. La Revolución Industrial del siglo XVIII es considerada como un cambio
revolucionario que posee un significado similar al que provocó la Revolución Neolítica,
que comenzó alrededor de 9000 a. C. y dio lugar a las comunidades sedentarias y a la
producción agrícola. En muchos aspectos, la industrialización transformó el modo en el
que vivían la inmensa mayoría de las personas. En consecuencia, una sociedad industrial
es aquella en la que la tecnología media en la relación entre los seres humanos y el
mundo natural.
La industrialización cambia la relación entre las personas y la naturaleza, en la
medida en que esta última es considerada únicamente como fuente de materias primas o
de recursos a emplear en el proceso de producción. A principios del siglo XIX, muchos
cronistas sociales se preguntaban si la industrialización era solo un proceso a corto plazo
que podía detenerse o invertirse, pero ya a finales del siglo esa posibilidad parecía
inviable. En la actualidad, la desindustrialización no solo parece improbable, sino
imposible sin una drástica disminución de la población mundial, la cual se ha expandido
más allá de cualquier previsión de los científicos sociales. Unos niveles de población
humana mundial de entre 6.000 y 8.000 millones, solo son sostenibles mediante la
industrialización en la producción de alimentos, el transporte y la división global del
trabajo.
Algunas teorías de cambio postindustrial de la década de los setenta plantean que la
última oleada de desarrollo electrónico que emplea los microchips, la informática, los
satélites y las tecnologías de la información constituye un movimiento más allá de la
simple industrialización. Sin embargo, todas estas tecnologías están siendo producidas
todavía en entornos industriales donde domina la maquinaria en vez de la mano de obra
humana y animal. Los ordenadores aún tienen que producirse en fábricas industriales, y
funcionan usando electricidad generada en las centrales eléctricas. Internet es un medio
maravilloso de comunicación global, pero no se puede acceder a él sin los dispositivos
tecnológicos pertinentes y sin una fuente de alimentación. Probablemente es más exacto
describir el surgimiento de las tecnologías de la información como una forma de
industrialismo avanzado más que como un alejamiento de los principios industriales.
Una importante consecuencia de la industrialización es el consiguiente movimiento
de personas conocido como urbanización, que se aceleró muy rápidamente durante el
siglo XIX. La producción industrial generó más materias primas para casas, fábricas e
infraestructuras, lo que aceleró el abandono de la agricultura y de la vida rural. Para un
gran número de personas, las nuevas ciudades y pueblos eran una sociedad
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