Conceptos esenciales de Sociología

Estados poscoloniales están continuamente amenazados por rivalidades internas y por
reivindicaciones contrapuestas de dominación política. Las naciones modernas han
surgido con mayor eficacia, o bien en áreas que nunca fueron totalmente colonizadas, o
en donde ya existía una gran unidad cultural, como por ejemplo en Japón, China, Corea
o Tailandia.
Relevancia actual
Puede decirse que, en la actualidad, la globalización es uno de los principales factores
de cambio de la identidad nacional, que crea presiones contrapuestas entre la
centralización y la descentralización. Por un lado, el poder de las organizaciones
empresariales y de las unidades políticas (como son las empresas y organizaciones
transnacionales) se concentra más, pero por otro lado, existe una presión para la
descentralización. En consecuencia, la globalización crea una doble amenaza para la
identidad nacional: la centralización constituye presiones desde arriba y la
descentralización lo hace desde abajo. Algunos estudiosos han pronosticado el fin del
Estado-nación como actor clave de la política internacional, debido a que las fuerzas de
la globalización dan lugar a un «mundo sin fronteras», en el que el poder del Estado se
reduce en comparación con las fuerzas del mercado. Ohmae 26 analiza el surgimiento de
economías regionales como la UE y la forma en que los Estados se comportan frente a
ellas. Aunque la regionalización no llega a ser un sistema totalmente globalizado, sí
implica que los Estados-nación hayan perdido el control de funciones económicas clave
en beneficio de los nuevos «Estados región».
Por otro lado, el colapso del comunismo soviético llevó a la creación de muchas más
naciones independientes. Por lo tanto, de hecho existen muchas más naciones soberanas
en el mundo que hace treinta años. Todavía es demasiado pronto para decir con certeza
cómo se comportará el Estado-nación en el siglo XXI, pero el impacto de la globalización
en los Estados y en las identidades nacionales es un campo que interesa cada vez más a
la sociología. Se ha considerado que Internet promueve una cultura global y, en
principio, también debería contribuir a quebrar las identidades nacionales. Sin embargo,
en un texto fascinante, Eriksen 27 sostiene que «las naciones prosperan en el
ciberespacio». Ello es así precisamente porque las naciones son «comunidades
imaginadas», cuyos miembros son capaces de mantener una presencia en la web,
promoviendo de forma mucho más eficaz un sentido de identidad nacional a través de
grandes distancias. Paradójicamente, por tanto, en la era de las comunicaciones globales
y la migración masiva, Internet facilita el fortalecimiento de las identidades nacionales
en lugar de destruirlas.
Referencias y lecturas adicionales
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