Conceptos esenciales de Sociología

Los sociólogos han tardado bastante tiempo en reconocer la importancia de las
cuestiones medioambientales, y se han quedado muy rezagados en comparación con los
ecologistas y los científicos medioambientales. El medio ambiente es un concepto
controvertido, y es poco probable que haya una única definición aceptada por todos. Sin
embargo, hay una creciente investigación y teorización sociológica sobre el medio
ambiente que ha enriquecido nuestra comprensión de la relación sociedad-medio
ambiente. Dada la relevancia del cambio climático global, las iniciativas de desarrollo
sostenible, y el creciente interés por temas como los métodos de producción de
alimentos y la seguridad energética, los sociólogos tienen que asegurarse que estos temas
se incorporen a la disciplina si queremos que siga siendo relevante para las nuevas
generaciones de estudiantes.
Lever-Tracy 6 afirma que la sociología ha tenido problemas para integrar las
cuestiones medioambientales en la disciplina, especialmente el calentamiento global, en
gran parte porque los sociólogos tienen una profunda desconfianza frente a los
argumentos «naturalistas», y prefieren un construccionismo social más cómodo. Sin
embargo, la autora sugiere que ya es hora de que el cambio climático sea fundamental
para la disciplina y que los sociólogos adopten la multidisciplinariedad. Esto es
necesario ya que para comprender el calentamiento global y trabajar para mitigar su
impacto y reducir las emisiones de carbono es necesario que los científicos naturales y
sociales trabajen juntos. Sin embargo, en una respuesta a este artículo, Grundmann y
Stehr 7 defienden un enfoque construccionista de las cuestiones ambientales, con el
argumento de que el construccionismo ayuda a los sociólogos a evitar ser arrastrados a
debates esencialmente políticos, y aporta una perspectiva social equilibrada a los
hallazgos científicos.
Referencias y lecturas adicionales
Dunlap, R. E. (2002): «Paradigms, Theories and Environmental Sociology», en R. E.
Dunlap, F. H. Buttel, P. Dickens y A. Gijswijt (eds.), Sociological Theory and the
Environment: Classical Foundations, Contemporary Insights, Lanham, MD,
Rowman & Littlefield, pp. 329-50.
Grundmann, R., y N. Stehr (2010): «Climate Change: What Role for Sociology? A
Response to Constance Lever-Tracy», Current Sociology, 58, 6, pp. 897-910.
Irwin, A. (2001): Sociology and the Environment: A Critical Introduction to Society,
Nature and Knowledge, Cambridge, Polity.
Lever-Tracy, C. (2008): «Global Warming and Sociology», Current Sociology, 56, 3, pp.
445-66.
Sutton, P. W. (2007): The Environment: A Sociological Introduction, Cambridge, Polity.
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