Conceptos esenciales de Sociología

y debe ser corregido. Por lo tanto, el concepto de ideología implica que es posible
aprehender los hechos o la verdad de la sociedad. Los estudios sobre la ideología han
estado dominados por la tradición marxista, que considera que las ideologías están
íntimamente relacionadas con la dominación de clase. Las creencias religiosas de un
orden natural, como se sugiere en expresiones como «el hombre rico en su castillo, el
hombre pobre, a sus puertas. Dios los hizo, elevado o humilde, y dispuso sus bienes»,
son fuentes importantes de ideología. La teoría marxista considera que ideas como esta
están impregnadas de un propósito ideológico, que tiene como objetivo convencer a los
desposeídos y explotados de que la desigualdad es natural, y que su situación de
inferioridad en la sociedad ha sido ordenada por Dios.
En el siglo XX, los miembros de la teoría crítica neomarxista de la Escuela de
Frankfurt estudiaron lo que llamaron la «industria cultural» —el cine, la televisión, la
música popular, la radio, los periódicos y revistas— y plantearon que, en las sociedades
de masas, la producción cultural se había convertido en una empresa tan orientada a las
ganancias como cualquier otra industria, por lo que fabricaba productos estandarizados
con poco valor real. Las diferencias culturales se han ido igualando a la baja y los
productos culturales están dirigidos a la máxima audiencia posible. Para la Escuela de
Frankfurt, esta nivelación a la baja significa que la cultura de masas no es crítica o
educativa, sino más bien reconfortante y sin vida, por lo que desalienta la crítica y
fomenta la pasividad. Un aspecto útil de la concepción crítica de la ideología es la forma
en la que se vinculan las ideas y los productos culturales con el poder y las relaciones de
poder. La ideología se basa en el ejercicio del poder simbólico, en cómo se utilizan las
ideas para esconder, justificar o legitimar los intereses de los grupos dominantes.
El «Glasgow Media Group» produjo un conjunto de trabajos centrados en la difusión
de noticias de sucesos concretos, en los que se señalaron los aspectos ideológicos de un
proceso aparentemente neutral como es la recogida y transmisión de noticias. En una
serie de estudios empíricos que utilizan técnicas de análisis de contenido, el grupo
mostró cómo la transmisión de noticias de televisión es sesgada. Por ejemplo, cuando
tratan sobre conflictos industriales, las informaciones tienden a favorecer los puntos de
vista del gobierno y de la empresa, a expensas de los de los trabajadores en huelga. Se
dice que la dirección hace «ofertas» mientras que los trabajadores y los sindicatos
plantean «demandas», y las informaciones de las relaciones industriales se presentan de
manera selectiva y sesgada. Los periodistas suelen pertenecer a una clase media y sus
opiniones son en consecuencia un eco de las de los grupos dominantes de la sociedad,
quienes inevitablemente consideran a los huelguistas peligrosos e irresponsables. La
principal conclusión de este trabajo es que la difusión de las noticias debe ser selectiva y
nunca podrá ser neutral u «objetiva». La información es un producto cultural más, que
refleja la sociedad desigual en la que se produce y como tal es otra fuente de ideología.
Cuestiones clave
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