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LE RAVISSEMENT DE TYLER MARSHALL
frissonne. Puis c’est le regard excédé de Maxton qui entre dans le
champ de vision de la jeune femme, en complète contradiction avec le
sourire aimable qu’il arbore tout en poussant le fauteuil roulant de Flora
Flostad comme il le ferait avec un caddie plein de légumes. Le temps,
c’est de l’argent, hein ? Mais l’argent, c’est de l’argent, aussi, que la
fête commence et qu’on en finisse pronto. La première vague, a dit
Henry. Est-ce qu’on l’a, maintenant ? Rebecca tourne les yeux vers le
fond de la salle, hésitante, et s’aperçoit que sa question a trouvé une
réponse car déjà le DJ lève le pouce vers elle.
Quand elle déclenche le spot rose, tout le monde, y compris des
invités qui ne semblaient plus en état de réagir à quoi que ce soit, laisse
échapper un « ooooh » émerveillé. Costume, chemise et guêtres
étincelant dans le pinceau de lumière, Henry Leyden flotte vers le
microphone. Un 33 tours apparu comme par magie fait la toupie sur sa
main droite. Ses dents brillent, et ses cheveux pommadés, et les saphirs
de ses lunettes noires aux mille reflets. Il a presque l’air de danser,
Henry Leyden... sauf que ce n’est plus Henry Leyden. « Corne
d’aurochs ! » dirait Rathbun. Mais plus que l’habit, plus que cette
somptueuse lumière rosée, le véritable tour de force est Henry luimême,
cet être malléable à l’infini. Quand il « fait » George Rathbun, il
« est » George Rathbun. Idem pour le Rat du Wisconsin, idem pour
Henry Shake. Dix-huit mois se sont écoulés depuis qu’il a sorti pour la
dernière fois Symphonie Stan de son placard - c’était pour électriser la
foule lors d’une soirée au bénéfice des anciens combattants -, mais le
vêtement lui va toujours, et parfaitement. C’est un jazzman qui revient
d’un passé que lui-même n’a jamais connu.
Sur sa main tendue, le microsillon tournoyant semble un ballon de
plage noir.
À chaque fois que Symphonie Stan se produit, il commence par In
the Mood. Sans vouer à Glenn Miller le mépris que lui réservent
certains férus de jazz, il a fini par se lasser de ce morceau. Cependant, il
doit reconnaître que l’effet est à chaque fois identique : même si
l’assistance danse un pied dans la tombe et l’autre sur la proverbiale
peau de banane, elle danse ! En plus, il n’ignore pas qu’après avoir reçu
sa feuille de route Miller a confié à son arrangeur, Billy May, sa ferme
intention de « revenir de cette guerre plus ou moins en héros » et, bon, il
a plutôt tenu parole, non ?
Henry attrape le micro tout en déposant sur la platine le
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