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TERRITOIRES
— C’était lui, hein ? C'est Tyler qui a crié ? Je sais, j’ai entendu !
C’est mon garçon !
— Oui, sans doute, oui...
Le Pif remarque que Jack est étrangement pâle en dépit de son
calme. Il ne sent pas que Fred lui a sorti sa chemise du pantalon ; il n’a
d’yeux que pour le paquet dont il s’est emparé.
— C’est quoi, tout ça ? lance Dale à la cantonade. Est-ce que
quelqu’un veut bien m’expliquer ce qui se passe ici ?
— Le gosse est dans une cabane, quelque part, pas loin, observe
Le Pif aussi tranquillement qu’il en est capable.
— Exact, confirme Jack sans quitter des yeux la longue boîte.
D’instinct, il a cherché sur le paquet les images d’oiseaux
collées en guise de timbres, mais il semble que l’envoi ait été
normalement affranchi au tarif « prioritaire ». Destinataire : Tyler
Marshall, 16, Allée Robin des Bois, French Landing. Expéditeur :
George Rathbun, Radio KDCU, French Landing. Au marqueur noir, en
dessous, une phrase est écrite en lettres capitales : MÊME UN
AVEUGLE POURRAIT VOIR QU’ON AIME TOUS LES
BREWERS, ICI !
— Tu n’arrêteras jamais, hein, Henry ? murmure Jack, les yeux
brillants de larmes.
— Quoi, Henry ? s’exclame Dale, perdu. Mon oncle est mort,
Jack !
— Bon, on va le chercher, ce gosse ? intervient Le Pif. Qu’il soit
vivant, ça ne signifie pas qu’il soit sauvé. On tirera tout le reste au clair
après.
Pour Jack, tout est clair. Car non seulement il a entendu le cri de
Tyler, mais il a vu le monde à travers ses yeux. Il demeure un point
d’ombre, cependant.
Il fait un pas vers Fred, toujours affublé de la casquette de son
enfant.
— Fred ? Si vous voulez revoir votre fils vivant, calmez-vous et
répondez : qu’est-ce qu’il y a, dans ce paquet ?
— C’est... Ce doit être le prix du concours que Rathbun organise
chaque année. La batte des Brewers. Mais je ne comprends pas
comment Tyler a pu gagner. Il y a quelques semaines, il n’arrêtait pas
de gémir qu’il avait oublié de s’inscrire et... j’ai fini par m’énerver,
même... Des larmes de remords coulent sur ses joues mal rasées. Judy
était de plus en plus... bizarre, alors j’ai craqué. Et Tyler, il ne m’en a
pas voulu, il m’a dit : Tant pis, c’est pas
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