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TERRITOIRES
— Tu verras bien. Et si tu crois que je vais pas te refiler un coup
de jus parce qu’on est dans l’escalier, tu te goures. Allez !
Ils descendent, traversent d’immenses galeries aux balcons
ventrus. Parfois, l’air sent le chou avarié, parfois la bougie brûlée,
parfois la moisissure. Au bout de cent cinquante marches, Tyler cesse
de compter. Ses jambes le brûlent. Dans son dos, Burny tousse,
hoquette, se rattrape à l’antique main courante. « Tombe, le vieux,
tombe et crève ! »
Ils arrivent en bas, finalement. Une salle circulaire dont le plafond
de verre sale laisse voir un ciel gris. Jaillissant de pots cassés, des
plantes lancent leurs lianes voraces sur le sol de brique orangée. Devant
eux, deux portes à double battant s’ouvrent sur un patio entouré d’arbres
accablés, palmiers poussiéreux ou banians filandreux... Tyler ne connaît
pas toutes les espèces, mais il est au moins sûr d’une chose : ce n’est
plus le Wisconsin. Là, il ouvre de grands yeux ; devant lui il y a un
objet familier, rassurant, qui fait monter en lui une bouffée d’émotion,
comme s’il rencontrait un ami en pays étranger.
— Un moment, petit singe... Retourne-toi.
Tyler constate avec plaisir que la tache sombre sur la chemise de
l’ogre s’est encore étendue ; elle remonte vers les épaules, descend sur
le pantalon. La main qui tient le pistolet à bestiaux ne tremble pas,
cependant.
« Va en enfer, pense Tyler. Va dans l’enfer du diable. »
Après avoir repris son souffle, le vieux pose son sac sur une petite
table, farfouille dedans un moment et en ressort une casquette marron
clair avec une longue visière. Le genre que des types comme Sean
Connery peuvent porter dans les films.
— Prends-la. Et si tu essaies de me jouer un tour, je te fous une
décharge.
Les doigts de Tyler, qui s’attendait à toucher du daim, se rétractent
devant la texture inattendue. Du fer-blanc, on dirait. Animé d’une
désagréable vibration, comme si un faible courant électrique y passait.
— Il faut vraiment, m’sieu ?
Bumy lève son Taser avec un rictus silencieux. Tyler pose le
couvre-chef sur sa tête. Il est aussitôt envahi par un bourdonnement qui
le désoriente et lui laisse une étrange faiblesse dans les muscles.
— Les garçons spéciaux, il leur faut des joujoux à part... Les
karzons zbaizios... Bon, on peut y aller, maintenant !
« Parce que la casquette me protège », se dit Tyler, stupéfait
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