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LE RAVISSEMENT DE TYLER MARSHALL
— Moi aussi, approuve T.J. en s’essuyant le nez dans sa manche.
— Allez, tu vas rentrer chez toi, fait Jack en se levant.
T.J. l’imite, contourne la table.
— Ah ! je viens de me rappeler !
— Quoi donc ?
— J’ai vu aussi des plumes, sur le trottoir.
Sous les pieds de Jack, le sol part à gauche, à droite, comme le pont
d’un bateau. Il se rattrape au dossier d’une chaise.
— Vraiment ? Il attend que sa voix se raffermisse. Comment ça,
des plumes ?
— Des noires, grosses. D’un corbeau, on aurait dit. Il y en avait
une près du vélo et une autre... une autre dans la chaussure.
— C’est drôle...
Il gagne du temps pour surmonter le choc. Qu’il ait eu l’impression
d’être sur le point de s’évanouir, c’est aberrant. De vraies plumes sur un
trottoir bien réel, cela n’a rien à voir avec « ses » plumes de rouge-gorge
imaginaire dans un rêve... Il avance encore d’autres arguments de ce
style jusqu’à retrouver son équilibre et, pourtant, il faut savoir qu’au
cours de la nuit qui suivra et d’une bonne partie du lendemain le mot «
plume » va planer tel un orage silencieux dans son esprit, pour éclater
avec la sèche détonation d'un coup de tonnerre.
— C’est bizarre, non ? insiste T.J. Qu’elle soit dans la
chaussure...
— C’est peut-être le vent, risque Jack en choisissant d’oublier
qu’il n’y a pratiquement pas eu un souffle d’air de la journée.
Rassuré quant à la stabilité du sol, il fait signe au gamin de quitter
la pièce et lui emboîte le pas.
Abandonnant le mur où il s’était adossé, Ebbie Wexler s’avance
vers eux en compagnie de Bobby, qui ne s’est pas départi de son
personnage et semble de marbre. Ronnie Metzger les suit timidement.
— Vous pouvez renvoyer ces enfants chez eux. Us ont fait ce que
j’attendais d’eux.
— Qu’est-ce t’as dit, toi ? lance Ebbie à T.J. sur un ton
menaçant.
— Il m’a convaincu que vous ne saviez rien à propos de la
disparition de votre ami.
Ebbie se détend, non sans distribuer des regards sardoniques
alentour, le dernier étant réservé à Jack, qui hausse les sourcils.
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