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TERRITOIRES
sous le nom de « la Jeune Reine » ou de « Sophie l’intègre ».
Aujourd’hui, point d’infirmières en vue. Jack est étendu dans le silence,
sous un ventilateur dont les grandes pales tournoient lentement. La peau
que les bandages ne masquent pas est pâle, ses paupières fermées sont
délicatement bleutées. Sur sa poitrine, les draps de lin finement tissé se
soulèvent et s’abaissent dans un mouvement à peine perceptible mais...
ils bougent, oui. Jack respire.
Pour le moment, du moins, il est en vie.
— S’il n’avait jamais touché le Talisman..., dit Sophie à voix
basse.
— S’il ne l’avait jamais touché, porté même, il serait mort sur
cette scène avant même que j’aie pu m’approcher de lui, observe Parkus.
Mais bon, sans le Talisman, rien de tout cela ne lui serait arrivé.
— Quelle chance a-t-il ? demande-t-elle en lui faisant face.
Quelque part dans un autre monde, Judy Marshall a repris sa
vie tranquille. Mais sa gémelline, non. Car cette partie de l’Univers vit à
nouveau des temps difficiles ; ses yeux scintillent d’une royale autorité
lorsqu’elle insiste :
— Dites-moi la vérité, messire. Je ne tolérerai pas le mensonge.
— Et je ne vous mentirais en aucun cas, gente dame. Je pense
qu’il va se rétablir grâce à la protection du Talisman, du moins ce qu’il
en reste. Un jour, soir ou matin, vous serez auprès de lui et il se
réveillera. Ce ne sera pas aujourd’hui, ni sans doute cette semaine, mais
bientôt.
— Mais quant à revenir à son monde ? Le monde de ses amis ?
Parkus a voulu amener Sophie dans ce passage parce que l’âme de
l’enfant Jack s’y attarde encore, doux, innocent fantôme. Jack est venu
ici avant que la route des épreuves ne s’ouvre devant lui et ne
l’endurcisse, à un certain point. Il a connu cet endroit, sa naïveté encore
intacte. Parkus a été surpris et bouleversé de découvrir que cette
innocence avait subsisté dans l’adulte que Jack était devenu.
Encore l’œuvre du Talisman, évidemment.
— Parkus ? Vos pensées vous entraînent.
— Non, ma dame. Je ne suis pas loin. Vous me demandez s’il
pourra regagner son univers après avoir subi ces blessures mortelles,
trois ou peut-être quatre. Après avoir eu le cœur
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