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AU PLUTONIEN RIVAGE DE LA NUIT
expression à la fois agacée et résignée de ceux qui ont repris une affaire
de famille mais ne peuvent s’empêcher de penser qu’ils seraient mieux
n’importe où ailleurs. Sans doute est-ce cette expression qui a inspiré le
surnom que les motards lui ont donné. Avec son air pincé, déçu, il
semble se préparer perpétuellement à renifler une mauvaise odeur.
— On peut manger quelque chose ?
— Tout est sur l’ardoise, là.
Il se tourne à peine pour désigner le panneau où les suggestions du
jour sont indiquées en lettres magnétiques ; hamburger, cheeseburger,
hot dog, saucisses, kielbasa, sandwichs, frites, oignons frits... Son
attitude vise à faire remarquer que Jack pourrait être plus attentif, et le
message passe.
— Pardon, je ne l’avais pas vu... Alors un cheeseburger à point,
avec des frites, s’il vous plaît.
— Le service ne commence qu’à 11 heures et demie. C’est aussi
écrit là-dessus, vous voyez ? fait le barman avec un signe du menton
vaguement ironique. Enfin, m’man est en train de préparer la cuisine. Je
peux lui passer la commande et elle s’y mettra quand elle sera prête.
Jack le remercie. Après avoir jeté un coup d’œil à l’écran de
télévision, le barman s’esquive, revient et demande à son client ce qu’il
voudrait boire, non sans lorgner encore la télé.
— Ginger aie.
Le barman le sert prestement et s’empare d’une télécommande
posée sur une des étagères.
— J’espère que ça vous gêne pas, mais je voudrais regarder un
peu ce vieux film, là. Plutôt marrant.
Il appuie sur la commande de niveau sonore. Derrière lui, Jack
entend la voix de sa mère : « On dirait qu’il est en retard, ce soir,
Smoky. J’espère qu’il a appris à mieux tenir l’alcool, ce petit sagouin !
» Avant même qu’il ait le temps de se retourner, le barman lui demande
s’il se souvient de Lily Cavanaugh.
— Oh oui.
— Je l’aimais beaucoup, quand j’étais gosse.
— Moi aussi...
Il a immédiatement identifié le film, La Terreur de Dead-wood
Gulch, un western comique des années 1950. Le regretté Bill Towns,
une sorte de Bob Hope du pauvre, y joue le rôle d’un minable joueur de
poker que la population d’un bled de l’Arizona confond avec un célèbre
et dangereux as de la gâchette. Lily
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