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TERRITOIRES
Rassurée, Sophie relève la tête et serre la main de Jack dans la sienne.
— Ouais, t’as peut-être raison de me tirer sur les rênes un brin,
Jacky. Prendre des grands airs, ça n’apporte rien, pas vrai ? Il tapote son
pistolet. Faut croire que ça m’a monté à la tête, de porter ce machin.
— C’est autre chose que gardien de parc d’attractions, certes,
reconnaît Jack.
— Aussi bien dans ta Bible, Jack, que dans le Guide du Bon
Fermier, votre livre, ma belle, il y a un passage qui dit à peu près : « Car
il y a maints palais en mon royaume. » Eh bien, au royaume du Roi
Ecarlate, « il y a maints laids ».
Jack lâche un gloussement à ce jeu de mots infantile.
— Des laids, des hideux, des monstres, quoi. Il y a les messagers
du Roi, ses chevaliers errants, si tu veux. Ils remplissent plusieurs
missions, j’imagine, mais, ces dernières années, leur principal travail a
été de trouver des Casseurs doués. Plus ils sont doués, plus la
récompense est importante.
— Ce sont des... chasseurs de têtes.
Jack a employé le terme dans son acception figurée mais, en le
prononçant, il se rend compte qu’il y a évidemment un sens plus littéral
: ce sont des cannibales.
— Oui. Et ils emploient des sous-traitants humains. Ceux-là
travaillent... on ne voudrait pas dire «pour le plaisir», mais, hélas ! c’est
le cas.
Une image cauchemardesque traverse l’esprit de Jack : Albert Fish
arpentant un trottoir de New York avec un panneau autour du cou : «
Donnez-moi du travail, donnez-moi à manger ! »
De saisissement, il agrippe le bras de Sophie, qui tourne son regard
bleu sur lui. Aussitôt, il est apaisé.
— Combien de Casseurs Albert Fish a fournis à son contractant,
Monday Man ? demande-t-il à Parkus. Deux ? Trois ? Une douzaine ?
Et est-ce qu’ils ont fini par mourir, au moins, de sorte que l’abbalah a dû
les remplacer ?
— Ils ne meurent pas, non, répond Parkus d’un ton grave. Ils
sont retenus dans une... cave, une grotte, où le temps n’existe pas.
— Le... purgatoire.
— Peu importe. Albert Fish n’est plus là depuis belle lurette.
Monday Man est désormais Mr. Moonshoon. Il a passé le contrat
suivant avec ton assassin. Bumside peut tuer et manger tous les enfants
qu’il veut, pourvu qu’ils ne soient pas doués pour ce que tu
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