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TERRITOIRES
génération que le « Même un aveugle » lancinant de George l’est
chez les plus âgés : « Mâche bien, avale et bois un coup par là-dessus,
toooout ça dégage par la même voie ! » L’imitation n’est pas fabuleuse,
certes, mais elle ne laisse pourtant aucun doute : il n’y a qu’un Rat dans
la région, et son programme du soir sur KWLA-FM, la minuscule radio
étudiante de La Riviere - à peine une tache sur la moquette sonore du
Wisconsin -, captive un vaste public au Pays des Ravins.
Si jamais quiconque découvrait que George Rathbun, le pansu
tonneau de bière aux convictions républicaines qui trône sur les ondes
courtes, est également ce Rat qui a décrit un jour à l’antenne, et sur un
ton sardonique, l’une de ses évacuations intestinales sur fond de
Backstreet Boys, la commotion serait forte. Il y aurait une crise, même,
et qui dépasserait de loin les limites du petit monde de la radiophonie
locale.
— Où donc êtes-vous allé chercher que j’étais le Rat du
Wisconsin, Morris ? lâche Henry. Je vois à peine de qui vous voulez
parler. Qui vous a mis pareille idée en tête ?
— Une source bien informée, réplique Morris avec aplomb.
On lui arracherait les ongles avec des pinces chauffées à blanc
qu’il ne dénoncerait pas Howie Soûle. D’ailleurs, ce dernier n’a
découvert le pot aux roses que par le plus grand des hasards. Il s’était
trouvé aux chiottes de la station et avait aperçu le portefeuille de Henry
traînant par terre. On aurait pu penser qu’un individu aux sens aussi
aiguisés aurait immédiatement remarqué la perte, mais son esprit était
sans doute accaparé ailleurs car c’était, à l’évidence, une tronche qui
gambergeait. Quoi qu’il en soit, le portefeuille inspecté par Howie «
dans un esprit de curiosité amicale », dixit l’intéressé, contenait, entre
autres, une carte magnétique de KWLA. Sur la ligne du nom figurait un
petit dessin de rat. Et, donc, remontez la braguette...
— Je n’ai jamais mis les pieds à cette radio, continue Henry.
Ce qui est la pure vérité : il enregistre les cassettes du Rat,
comme tant d’autres, dans son studio personnel, puis les envoie à la
station par l’intermédiaire de la boîte postale qu’il loue en ville sous le
nom de Joe Strummer. La fameuse carte était une sorte d’invitation que
lui avait adressée l’équipe de KWLA. Il n’y avait jamais répondu, mais
il l’avait gardée.
— Et vous, vous êtes devenu la source bien informée de
quelqu’un d’autre, Morris ?
— Hein ?
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