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BIENVENUE AU PAYS DES RAVINS
Honnête. Nous trouvons une fenêtre de cuisine ouverte par laquelle
s’échappe une odeur de café et de toasts, merveilleuse alchimie olfactive
qui efface tout dérapage... Si seulement c’était vrai ! Si seulement nous
n’avions pas vu le chien au travail, en train de sortir un pied de sa
chaussure tout comme un enfant extrait la saucisse de son hot dog...
Enfin. Nous suivons cet arôme. Qu’il est plaisant d’être invisible, non ?
De tout observer dans un silence presque divin. Si seulement ce que nos
yeux tout aussi divins nous donnaient à voir n’était pas si
diaboliquement dérangeant ! Mais que faire ? Nous sommes dedans,
désormais, pour le meilleur et pour le pire, même si nous aurions mieux
fait de nous occuper de nos affaires. « Économise la lumière du jour »,
comme on dit dans cette partie du monde...
Ici, au numéro 16, dans la cuisine, est assis Fred Marshall, dont le
portrait orne actuellement le chevalet présentant le « Vendeur du mois »
dans un coin du showroom de chez Goltz. Nommé «Employé de
l’année» trois fois sur les quatre qu’il a déjà passées dans cet emploi - si
Ted Goltz a donné le titre à Otto Eisman il y a deux ans, c’était
uniquement pour lutter contre la monotonie -, charme, compétence et,
oui, gentillesse irradient de lui. Vous vouliez enfin de l’agréable, disiezvous
? Mesdames et messieurs, nous avons l’honneur de vous présenter
Fred Mar-shall !
Le seul problème, c’est qu’à cet instant précis son sourire rassurant
est absent et que ses cheveux, impeccablement coiffés quand il est sur
son lieu de travail, ont échappé à la brosse. À la place de son uniforme
habituel, pantalon de toile et polo bien repassés, il porte un short Nike et
un tee-shirt dont les manches ont été raccourcies au ciseau. Sur le plan
de travail est étalé son exemplaire personnel du La Riviere Herald.
Fred a son lot de soucis, ces temps-ci. Ou plutôt c’est Judy, son
épouse, qui les a. Mais ce qui est à elle est à lui, ainsi que l’a énoncé le
prêtre quand il les a unis par les liens sacrés du mariage, n’est-ce pas ?
Et ce qu’il est en train de lire n’est pas fait pour le soulager, au
contraire. C’est un encadré accompagnant l’article de une et dont
l’auteur, évidemment, n’est autre que le fouille-merde le plus populaire
du coin, Wendell-«Le Pêcheur court toujours ! »-Green...
Il s’agit d’un récapitulatif des deux précédents assassinats. «
Répugnant, de plus en plus », pense Fred. Sa jambe gauche part soudain
en arrière, vers l’horizontale, puis la droite ; c’est l’assouplissement des
muscles de la cuisse, essentiel avant un jogging
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