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TERRITOIRES
plates-bandes. Il ne veut pas de ces ignobles photos chez lui une seconde
de plus que nécessaire.
« Il écoute. » Par exemple Janna Massengale, la barmaid du
Taproom. Dale ne comprenait pas pourquoi Jack passait tout son temps
avec cette petite garce. Il lui était même venu à l’esprit que Monsieur
Californie cherchait à l’attirer dans son lit, histoire de raconter à ses
potes de Rodeo Drive, une fois rentré chez lui, qu’il s’était offert une
pinte de bon sang frais là-bas, dans le Wisconsin, où l’air est pur et les
jambes des filles aussi longues que robustes. Mais il se trompait
complètement. Jack « écoutait », et il a écouté jusqu’à ce qu’elle lui dise
ce qu’il voulait entendre.
— Ouais, c’est sûr qu’il y en a qui font tout plein de trucs quand
ils boivent, lui avait confié Janna. Il y a en a un, après deux ou trois
tournées, il se met à tripoter son nez comme ça.
Elle avait pincé ses narines du bout des doigts, mais avec la paume
tournée vers l’extérieur. Et Jack, un tranquille sourire aux lèvres, son
verre de soda près de lui, l’avait imitée.
— Comme ça, tout le temps ?
Janna, charmée, amoureuse, presque :
— Exact, mon lapin. Vous avez l’œil, vous...
— Des fois, sans doute. Et ce type, comment il s’appelle, ma
belle ?
— Kinderling. Thomberg Kinderling. Elle avait pouffé. Enfin,
dès qu’il a picolé un peu, dès qu’il fait ça avec son nez, il veut qu’on
dise Thomy.
Jack, toujours avec son sourire :
— Et il boit du gin Bombay, non ? Un seul glaçon et juste un
trait d’angustura ?
Janna, soudain plus sérieuse, le regardant comme s’il était quelque
peu sorcier :
— Comment... comment vous savez ça ?
Sans importance. Car, à cet instant, l’affaire était pesée et
emballée. Terminé. Remontez la braguette.
Jack était reparti en avion à Los Angeles avec Kinderling menotté
à côté de lui. Thomberg Kinderling, petit agent d’assurances à lunettes
de Centralia, qui n’aurait pas fait de mal à une mouche, qui ne disait pas
un mot plus haut que l’autre, qui n’aurait pas bronché si on lui avait
marché sur le pied, avait assassiné deux prostituées dans la Cité des
Anges. Pas de strangulation pour Thorny, non. Il avait travaillé avec un
couteau de chasse dont Dale avait finalement retrouvé l’origine au
magasin de sport Lapham,
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