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TERRITOIRES
maillot de rugby à bandes rouges surgissent de la purée de poix et c’est
bientôt le visage aimé, la crinière d’un blond vif. Son fils.
— Papa ! Hé, pa, j’ai fait de la balançoire, là ! C’est comme être
dans un nuage !
Dale l’attrape par le cou. Une mauvaise envie de le gifler à toute
volée, de le punir pour cette peur horrible naît et meurt en lui. Il se
penche pour l’embrasser.
— Je sais. C’était très bien, je suis sûr, mais maintenant on ne
sort plus.
— Pourquoi, papa ?
— Parce que... parce que les petits garçons se perdent dans le
brouillard, des fois.
Il observe encore le jardin fantôme, distingue quelque chose sur la
terrasse et reconnaît peu à peu, aidé par sa mémoire plus que par ses
yeux, la table de jardin. Il donne un nouveau baiser à son fils et répète :
— Ils se perdent, des fois...
Ah mais ! Nous avons plein d’amis, anciens et nouveaux, à aller
voir. Jack et Fred, par exemple, rentrés tout droit d’Arden sans que ni
l’un ni l’autre n’ait proposé une pause au restaurant de Centralia. Us
sont maintenant chacun dans leur maison déserte. Marshall, qui n’a pas
lâché une fois la casquette de son fils pendant le trajet, la tient encore
d’une main tandis que, de l’autre, il expédie un triste repas réchauffé au
micro-ondes devant le journal télévisé du soir, Action News Five.
On y parle surtout d’Irma Freneau, évidemment. Après quelques
plans flous sur les alentours de Chez Ed, la caméra nous entraîne au
Holiday Trailer Park, devant une caravane particulièrement mal en
point. « Ici, à la sortie de French Landing, la mère de la petite Irma a
fermé sa porte, plongée dans une douleur que l’on peut imaginer. » La
journaliste est nettement plus agréable à regarder que Wendell Green,
mais elle exsude la même curiosité malsaine. Fred appuie sur la touche
off de la télécommande en grommelant : « Vous ne pourriez pas laisser
cette pauvre femme tranquille ? » Il baisse les yeux sur son steak haché,
mais il n’a plus d’appétit.
Lentement, il pose la casquette de Tyler sur sa tête. Elle est trop
petite pour lui. Un instant, il songe à desserrer la bande en plastique,
puis cette idée l’horrifie. Et si cela suffisait à tuer son fils, ce simple
petit changement? À la fois grotesque et gratuit...
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