Fester Grund christlicher Lehre. Ein Hilfsbuch zum ... - Licht und Recht

156 Von der kirchlichen Zucht.
Einhalt getan; dort erhebt sich, daß Alles ordentlich und ehrlich zugehe, der Finger der Warnung.
Hier wird die christliche Wahrheit verteidigt, das Wort ausgelegt und gegen Verdrehung oder Mißverständnis
verteidigt; dort ist die christliche Gemeinschaft durch ihre Ältesten tätig, die Schwarmgeister
zu zügeln, die Sektiererei zu bewältigen, den Verirrten liebreich nachzugehen, die Irrlehrer
zurückzuführen, kurz, sich als Säule und Grundfeste der Wahrheit zu erweisen. (1. Tim. 3,15) Das
Alles ist Kirchenzucht und zwar ihr wesentlicher Gegenstand. Und solches wollte man nicht dulden?
Dann müßte man auch die christliche Liebe, die Überzeugungstreue, das gesunde kirchliche
Leben, die Funktionen der christlichen Gemeinde, ihres Ältestenamtes und ihrer Presbyterien und
Synoden abschaffen. Hebr. 10,24.25; 1. Tim. 3,15; 1. Kor. 14,40; Apg. 15,16.
c) Unser Meister, gerade weil er die heilige Liebe selbst ist, hat die kirchliche Zucht angeordnet,
damit seine Kirche gereinigt und geschützt werde und immer mehr sich darstelle als die Verkündigerin
seiner Tugenden. Die Kirchenzucht ist deswegen nicht nur menschlichen, sondern auch göttlichen
Rechtes. Dafür zeugen nicht nur Stellen wie diese: Tut von Euch selbst hinaus, wer da böse ist
(1. Kor. 5,13), sondern auch Christi Verordnung Matth. 18,15-18. Hier heißt es: „Sündiget aber dein
Bruder an dir, so gehe hin und strafe ihn zwischen dir und ihm allein. Höret er dich, so hast du deinen
Bruder gewonnen. Höret er dich nicht, so nimm noch Einen oder Zwei zu dir, auf daß alle Sache
bestehe auf zweier oder dreier Zeugen Munde. Höret er die nicht, so sage es der Gemeinde; höret er
auch die Gemeinde nicht, so halte ihn als einen Heiden und Zöllner. Wahrlich, ich sage Euch (d. h.
den Jüngern Christi, der christlichen Gemeinschaft und ihren Organen): Was ihr auf Erden binden
werdet, soll auch im Himmel gebunden sein, und was ihr auf Erden lösen werdet, soll auch im Himmel
los sein.“ Diese Stelle ist aber nicht nur für die Begründung und Berechtigung der kirchlichen
Zucht von der größten Wichtigkeit, sondern auch für das Verständnis ihres Gegenstandes, ihrer einzelnen
Momente und ihres Zweckes. Überzeugen wir uns kurz davon.
d) Die christliche Kirchenzucht hat nichts Tyrannisches, nichts Inquisitorisches. Nur traurige
Verirrungen des Hierarchismus konnten sie in diesen bösen Schein und Ruf bringen. Denn nur an
Brüdern, nur an Denjenigen wird sie geübt, welche sich in die Gemeinschaft und den Gehorsam der
Kirche und ihrer Ältestenkollegien freiwillig begeben haben, und es wird durchaus nicht auf Vergehen
inquiriert, sondern nur was sicher und offenkundig geworden ist, kann Gegenstand kirchlicher
Zucht werden. Über Geheimes oder aus dem Herzensgrunde noch nicht Hervorgetretenes urteilt die
Kirche nicht und darüber stellt sie weder Untersuchung noch Spionieren an.
e) Mit dem Belehren, Ermahnen, Warnen, Strafen im Geiste des Evangeliums, von den Kirchengliedern
untereinander und gegenseitig, oder durch ein einzelnes Glied des Gemeindevorstandes im
Geheimen geübt, hebt die Funktion der Kirchenzucht an. Darauf tritt sie dann in das nächstfolgende
Stadium, in welchem der Widerspenstige oder Unbußfertige vor die Gemeinde und zwar zunächst
vor den Vorstand derselben, dann auch vor die ganze Genossenschaft gebracht wird, teils um ihn
mit erhöhtem Ernste auf seine Stellung als Christ und sein Heil hinzuweisen, teils damit die Gemeinschaft
durch Gebet und sonstige Betätigung ihrer Liebe für die Zurückführung des Verirrten tätig
sein möge. Nur im äußersten Falle der Halsstarrigkeit und Verstocktheit schreitet die Gemeinde,
um sich selbst zu schützen, zu dem letzten traurigen Mittel, den nicht Hörenden als einen Heiden
und nicht mehr als ihr Glied zu halten. Matth. 18,17.
f) Schon vor der Ausschließung kann dies Vertrauen der Gemeinde auf den christlichen Geist
und die Gliedschaft des Ärgernisgebenden sehr tief erschüttert worden sein. In solchem Falle ist es
die Gemeinde der Ehre Gottes, sich selbst und dem Sünder schuldig, daß das Gemeindemahl, welches
ja die gliedliche Gemeinschaft mit Christo und die brüderliche Verbindung untereinander äußerlich
darstellt, nicht seiner Natur und seinem Zwecke entfremdet, das Ärgernis und den Abfall le-