Fester Grund christlicher Lehre. Ein Hilfsbuch zum ... - Licht und Recht

Vorwort.
Diese Arbeit ist zunächst für Diejenigen bestimmt, welche das Bekenntnis- und Lehrbuch der reformierten
Kirche, den alt-ehrwürdigen Pfälzer Katechismus, noch in Kirche, Haus und Schule treiben,
als einen köstlichen Schatz göttlicher Wahrheit hüten und nach der Gottesregel der heiligen
Schrift bis ins Alter hinein zu betrachten und zu erforschen nicht müde werden. Hier möchte es ein
Hilfsbuch sein, um entweder das Gelernte und Gehörte daheim, im stillen Kreise der Familie zu
wiederholen, fruchtbarer zu machen, oder die Eltern, Lehrer und Hirten bei ihrer Arbeit zu unterstützen.
Aber auch in den Kreisen, welche, ohne sich in so günstiger Lage des kirchlichen Lebens
zu befinden, nach der reinen und gesegneten Speise der lauteren Lehre der Kirche Verlangen tragen,
kann dies Buch ein Gehilfe geistiger Freude, ein Pfleger des treuen Ausharrens bei dem Glauben
sein, für welchen die Väter gern Alles, auch ihr Leben, dahingegeben haben. Wohl hat die Kirche
der Zeugen und Märtyrer in Deutschland manche Schmälerung, manche Untreue, manche Schmähung
erfahren. Noch wissen wir nicht, ob ihre Prüfungszeit überstanden ist, aber das wissen wir
doch, daß noch manches treue Herz für sie schlägt und betet, und daß das Gold ihrer Lehre wohl
verkannt aber nicht wertlos werden kann. Weil mich dieses Vertrauen erfüllt, darum wage ich es,
dies Buch den Gliedern wie den Hirten, den Einzelnen wie den Familien mit freudigem Vertrauen
zu überreichen, obgleich ich mir der Mängel meines eignen Werkes wohl bewußt bin. Aber tritt
nicht vor mich hin ein Mann des Glaubens, des Zeugenmutes und der geistlichen Salbung, wie wir
Reformierte Deutschlands Wenige aufzuweisen haben? Und ist Olevianus nicht, zugleich mit dem
herrlichen Ursinus, schon seit Jahrhunderten für Tausende in unseren Gemeinden der Vater im
Glauben, durch seinen Heidelberger geworden? Nun da darf ich wohl hoffen, daß einige seiner
deutschen Schriften und besonders seine Erklärung eines bedeutenden Teiles des Katechismus willkommen
sein und unserem Volke Segen bringen werden. Denn Olevians „Fester Grund oder Erklärung
der Artikel des christlichen Glaubens“ hat nicht nur darum ein gewisses Recht, eine willkommene
Erscheinung zu sein, weil er die älteste Erklärung eines bedeutenden Teiles unseres konfessionellen
Lehrbuches ist, welche jetzt, nach fast gänzlicher Verschollenheit wieder ans Licht tritt, sondern
auch darum, weil er in demselben Geiste des Glaubens, mit derselben Salbung, Entschiedenheit,
Klarheit geschrieben ist, wie der Heidelberger selbst. Der „Kurze Unterricht von der Predigt
des heiligen Evangelii und der Reichung der heiligen Sakramente“ vermittelt den Übergang zwischen
der Auslegung des Symbolums und der Sakramentlehre, gerade wie die Fragen 63-67 des Katechismus.
Die hierauf folgende „Katechetische Darstellung der Sakramentlehre nach Olevians kleinem
Katechismus“, sowie der sich daran schließende „Vorschlag, wie die lutherische Sakramentlehre
mit der reformierten zu vereinigen sei,“ sind einerseits wichtige Dokumente der pfälzischen
Lehrweise, andererseits sollen sie ein gründlicheres und richtigeres Verständnis der Sakramentlehre
unserer Kirche anbahnen und verbreiten helfen.
Der Text der Schriften Olevians ist getreu nach der Rab’schen Ausgabe von 1590, welche wohl
auch die letzte gewesen sein wird, besorgt. Ich habe mir, sprachliche Äußerlichkeiten abgerechnet,
auch nicht die geringste Änderung erlaubt und wo ich, der Verständlichkeit wegen, da und dort einzelne
Worte ändern mußte, habe ich das betreffende Wort der Rab’schen Ausgabe in der Note angegeben.
Die Anmerkungen am Fuße des Olevian’schen Textes sollen dem nichtgelehrten Leser dienen,
für welchen dieser Teil des Buches ganz besonders bestimmt ist.
Meine Abhandlungen wenden sich bald mehr an theologisch Gebildete, bald mehr an einfache
Gemeindeglieder. Ich hoffe, sie werden Beiden, wenn auch in verschiedener Weise, nicht unwillkommen
sein. Sie wollen teils im „Festen Grunde“ schon Gelehrtes ausführen oder noch fester begründen,
teils von Olevian Nichtbehandeltes mit Rücksicht auf den Katechismus zur Darstellung
bringen. Daß dieselben wiederholt solche Kontroversen behandeln, welche zwischen den beiden