Fester Grund christlicher Lehre. Ein Hilfsbuch zum ... - Licht und Recht

280 Über den Genfer Consensus und Katechismus.
hätte, aber ohne die Erstere sogleich zu veröffentlichen. An die lateinische Bearbeitung ging Calvin
vielmehr später erst und zwar teils um einen sehnlichen Wunsch der reformierten Geistlichen Ostfrieslands
und anderer Nichtfranzosen zu erfüllen, teils um eine frühere unvollkommene katechetische
Leistung, welche 1538 in lateinischer Sprache erschienen war, zu beseitigen. Hierüber erklärt
sich der Reformator selbst ganz unzweideutig in der an die treuen Diener Christi in Ostfriesland gerichteten
Vorrede und Widmung unter dem Datum Genevae IV. Cal. Decemb. 1545. Diese Ausgabe
ist als die letzter Hand und als die vollkommenste anzusehen, nach welcher alle späteren sich richteten.
– Will man endlich das Verhältnis bestimmen, in welchem der Katechismus von 1541, der eigentliche
Genfer also, zu jenem früheren Büchlein steht, das auf einem Druckbogen unter 58 bei
Henry (l. c. II. S. 151) angegebenen Rubriken die christliche Lehre nach der Institutio abhandelt, so
darf man wieder nicht mit Senebier sagen: Ce catéchisme parut à Bâle en 1538, Calvin l’augmenta à
Strasbourg en 1541. Derselbe ist nämlich nicht bloß eine Erweiterung dieser Anfangsarbeit, sondern
ein neues Werk, an dem man allerdings Anknüpfungs- und Vergleichungspunkt mit jenem ältern
von 1536 und 1538 finden kann, das aber nach Form und Inhalt von diesem wesentlich verschieden
ist. Ich erinnere z. B. nur an die ganz verschiedene Stellung des Gesetzes in den beiden Darstellungen.
An dem Faden einer Unterhaltung des Schülers mit dem Lehrer, welche von dem Hauptzweck
des menschlichen Lebens und dem höchsten Gute des Menschen anhebt, entwickelt Calvin in den
fünf Hauptstücken vom Glauben, Gesetz, Gebet, Wort Gottes und Sakrament den ganzen Inhalt der
christlichen Lehre. Besonders stark und wiederholt betont es Calvin, daß der Katechismus keine
theologische Sondertümlichkeit bringe, sondern die bei allen Reformierten angenommene Geheimlehre.
Quo diligentius, sagt er, cavere debent, qui Catechismos edunt in publicum, ne quid temere
proferendo non in praesens modo sed etiam ad posteros, tum gravem pietati noxam, tum exitiale Ecclesiae
vulnus infligant. Hoc ideo praeferi volui, ut id me quoque, sicuti par erat, non postremo loco
spectasse, testatum esset lectoribus, ne quid in isto meo Catechismo traderem, nisi receptae inter
omnes pios doctrinae consentaneum. – Illussratione documenti quam inter se habuerint Ecclesiae
nostrae doctrinae concordiam perspici non poteris quam ex Catechismis. Illic enim non modo quid
semel docuerit unus homo, aut alter apparebit, sed quibus a pueritia rudimentis imbuti perpetuo
fuerint apud nos docti simul atque indocti: ut haberent hoc omnes fideles, quasi solenne christianae
communionis symbolum. Atque haec sane praecipue mihi fuit edendi hujus Catechismi ratio. Wer
sollte es nun, schon nach solchen, an die ostfriesischen Prediger gerichteten Worten Calvins, für zulässig
hatten können, die symbolische Lehre der auswärtigen Reformierten mit Calvinismus zu
identifizieren und der Doktrin der Reformierten Deutschlands als einer verschiedenen gegenüberzustellen?
–
In der Praktischen Theologie (Bd. II. Abth. 1. S.109) klagt Dr. Nitzsch, der kleine lutherische Katechismus
gebe eigentlich mehr Baustoffe, als einen Bau. An dem Genfer kann man diese Ausstellung
nicht machen, sondern dieser ist ein wirklich durchgeführter Katechismus und, wie der Heidelberger,
ein ausgezeichnet organisiertes Volksbuch. Es kommt in ihm auch das Gesetz als Lebensregel
der Gläubigen zur Geltung, nicht bloß als Zuchtmeister auf Christus. Die zehn Gebote sind, da
das zweite nicht fehlt, richtig eingeteilt und da das zehnte nun nicht zerrissen zu werden braucht,
um die Zehnzahl herauszubringen, so wird es in seiner ganzen Tiefe und Einheit, als Verbot der Lust
wider irgend Eins der göttlichen Gebote, verstanden. – Die Übereinstimmung, welche zwischen
dem Genfer und Heidelberger in der Lehre, selbst im Einzelnen und Untergeordneten, besteht, kann
nicht Vollkommener sein. Und auch in der Form sind sie viel mehr mit einander verwandt, als das
von Henry (l. c. II. 153) eingesehen wird. Nur der erste Teil des Pfälzer Katechismus, vom Elende
des Menschen, tritt zurück und findet sich besonders am Schluß der Erklärung des apostolischen