Fester Grund christlicher Lehre. Ein Hilfsbuch zum ... - Licht und Recht

XIII. Allgemeine Charakterisierung des Heidelberger oder Pfälzer
Katechismus.
Dies berühmte und in der ganzen reformierten Kirche hochgehaltene Lehr- und Bekenntnisbuch
wurde auf Befehl des Kurfürsten Friedrich III. von der Pfalz durch die Gottesgelehrten Dr. Kaspar
Olevianus, früher Professor, damals Hofprediger zu Heidelberg, und Dr. Zacharias Ursinus, Professor
der Theologie an der Universität und Vorsteher an der Sapienz, verfaßt. Der übliche allein in der
reformierten Kirche rezipierte Titel ist der oben angegebene, jeder andere ist unberechtigt und zumal
ein solcher, welcher, wie der des Flacius („Calvinischer Katechismus Oleviani“), den Katechismus
bloß auf den einen der beiden Verfasser zurückführt. In neuerer Zeit ist, namentlich von Unionstheologen,
Ursinus, den man fälschlich für einen sogenannten Melanchthonianer hält, allein als
her Urheber des Pfälzischen Lehrbuches bezeichnet worden. Dagegen steht aber historisch (vergl.
Struve und Alting) fest, daß die beiden genannten Gottesgelehrten Verfasser sind. Eine Vergleichung
des Heidelberger mit der katechetischen Vorarbeit des Ursinus, wie sich dieselbe in seinen Tractationes
theologicae findet, zeigt auch deutlich, welch wesentlicher Faktor Olevians katechetischer
Entwurf mit der Grundidee des Gnadenbundes, für die Gestaltung, die Dreiteilung, innere Durchbildung
und verschiedenes Einzelne des Pfälzer Katechismus war. Es ist auch nicht zu vergessen, daß
Ursins Vorlage für den Katechismus lateinisch geschrieben war, und daß die deutschen Ausarbeitungen
dieses großen Theologen, wie z. B. der „Gründliche Bericht“, ihn nicht als den Redaktor des in
so schönem, populären, gesalbten Deutsch geschriebenen Lehrbuchs vermuten lassen. Dagegen
wird die erste Lesung der deutschen Schriften des Olevianus, z. B. seines Bauernkatechismus, seiner
Predigten über das heilige Abendmahl, namentlich aber seines „Festen Grundes“ zur Überzeugung
führen, daß die deutsche Bearbeitung des Katechismus das Werk des Olevianus ist. An einem
andern Orte gedenke ich dies noch weiter auszuführen. – Übrigens nahm der Kurfürst an dem Werke
selbst den lebhaftesten Anteil und legte dasselbe zuletzt in der Gestalt, welche es durch so vereinte
Bemühungen erhalten hatte, einer Synode der Superintendenten und vornehmsten Kirchendiener
vor. Der kurfürstliche Erlaß, durch welchen dann das Lehrbuch publiziert und eingeführt wurde,
ist datiert „Heidelberg auf Dienstag den neunzehnten Monatstag January, nach Christi unseres lieben
Herrn und Seligmachers Geburt, im Jahr 1563.“ Der Titel lautete: „Katechismus oder christlicher
Unterricht, wie er in den Kirchen und Schulen der Kurfürstlichen Pfalz getrieben wird.“ In
demselben Jahre erschien noch die lateinische Übersetzung von Josua Lagus, Prediger zu Heidelberg
und Lambertus Pithopöus, einem Schulmann. Es bedarf wohl kaum der ausdrücklichen Hervorhebung
des Heinrich Alting (Explicat. pag. 6), daß die deutsche Ausgabe die authentische ist. In
ihrer ersten Auflage bietet sie indes die bemerkenswerte Abweichung von den späteren offiziell veranstalteten
dar, daß hier die Fragen noch nicht gezählt sind, die achtzigste Frage fehlt, die Beweisstellen
nur nach den Kapiteln zitiert, die Sonntagseinteilung und die Lektionen weggelassen sind.
Auch in der bald darauf veröffentlichten zweiten Auflage schließt die achtzigste Frage noch mit den
Worten: „Und ist also die Messe nichts Anderes, dem eine abgöttische Verleugnung des einigen Opfers
und Leidens Jesu Christi.“ Die erfolgte Publikation der Dekrete des Trienter Konzils bewog den
Kurfürsten, diese Edition so viel möglich zurückzuziehen und den Schluß der achtzigsten Frage in
der dritten Auflage so zu verschärfen, wie er jetzt noch lautet: „Und ist also die Meß im Grund
nichts anders, denn eine Verleugnung des einigen Opfers und Leidens Jesu Christi und eine vermaledeite
Abgötterei.“ So war noch vor Schluß des Jahres 1563 der Katechismus in jeder Beziehung in
der Form, in welcher er jetzt noch ist und immer blieb. Die Ausgabe, welche in der „Moßbach den
15. Tag Novembris Anno 1563“ datierten Kirchenordnung abgedruckt ist, hat den vollständigen,
später nicht mehr veränderten rezipierten Text, ist in 52 Sonntage zum Behuf der nachmittägigen
Katechismuspredigten und 10 Lektionen – die Abschnitte, welche jeden Sonntag vor der Predigt