Fester Grund christlicher Lehre. Ein Hilfsbuch zum ... - Licht und Recht

Von der Amtsordnung in der Kirche des neuen Testamentes. 177
Christo haben also die Diener am Wort und Sakrament ihre Sendung. Darum heißen sie denn auch
mit Recht: „Botschafter an Christi Statt“ (2. Kor. 5,10), „Christi Diener“, „Haushalter über Gottes
Geheimnisse“ (1. Kor. 4,1). Niemand darf solchen Dienst und Beruf eigenmächtig an sich reißen.
„Niemand nimmt sich selbst die Ehre, sondern der berufen ist von Gott, gleichwie Aaron.“ Hebr.
5,4. Und mit welchem Rechte, fragen wir mit Paulo, mag Einer das Predigtamt verwalten, welcher
dazu keine Sendung empfangen hat? Röm. 10,15. Die Berufung und Sendung ist eine doppelte, eine
innere und eine äußere. Jene ist das Erste, das Begründende. Wie die unsichtbare Kirche, die Tochter
des göttlichen Geistes, allein die rechte Mutter der äußern Kirche ist, nicht aber umgekehrt die
äußere Kirche oder gar die Priesterschaft die Kirche Christi erzeugt und die Gemeinschaft mit ihr
gewährleistet – ebenso verhält sich auch innere und äußere Sendung zu einander. Christus Jesus,
das einzige Haupt und der einzige Lebensspender seiner Kirche, verleiht durch seinen Geist den innern
Beruf, die innere Sendung. Er setzt die Diener am Worte zu Hirten und Lehrern (Eph. 4,11)
und auf diesem Wege gelangen sie, durch Vermittlung des Geistes Christi und des Vaters, zum Bischofsamt
über die Gemeinden. Was Paulus den Hirten zu Ephesus vorhielt: „So habt nun Acht auf
euch selbst und auf die ganze Herde, unter welche euch der heilige Geist gesetzt hat zu Bischöfen,
zu weiden die Gemeine Gottes, welche er durch sein Blut erworben hat“ – ist nicht nur für die geistlichen
Vorsteher, sondern auch für die Gemeindeglieder die Richtschnur einer evangelischen Auffassung
und Behandlung des kirchlichen Amtes. Die evangelische Gemeinschaft hält streng an dem
biblischen Grundsatz fest, daß der heilige Geist die Bischöfe setzt. 588 Dieser Lebendigmacher und
Erneuerer treibt als schönste Blüte am Lebensbaume der christlichen Gemeinschaft das Ältestenamt
hervor. Wie er für die ganze Kirche der Spender der mancherlei Gaben ist, so auch derjenigen Eigenschaften,
ohne welche die Verwaltung des geistlichen Amtes nicht denkbar ist. Darunter gehört
zuerst die Erneuerung des Herzens. Vor Allem muß der Diener Christi von Herzen ein Christ sein.
Hiezu aber fügt der Geist Gottes die Begabung der Lehre (2. Tim. 3,15: Matth. 13,52; 1. Joh. 1,1.3;
1. Tim. 3,2) und Wissenschaft (Tit. 2,7), des rechten Wandels (1. Tim. 3,4), der tiefen Liebe zu Christo
und seiner Kirche, 589 der Leitung der Seelen, der Fürbitte für die Gemeinde, 590 des Eifers die
Verlorenen zu suchen, der Geduld zum Tragen der Schwachen und Bösen, des Mutes, der nötigen
Verleugnung seiner selbst und alles Irdischen, 591 der Wachsamkeit, 592 der Ausdauer zur Ausbreitung
des göttlichen Reiches. Zu Solchem treibt uns weder der Hang unseres Willens, noch der unserer
sinnlichen Natur. Bei allem Festhalten aber an dem Grundsatz ministri spiritualiter nati ist die evangelische
Kirche weit entfernt, einem Jeden, der im Besitz der nötigen Geistesgaben zu sein behauptet,
auch darum zugleich als zum Ältestenamt berufen anzusehen und ihm die Sendung zu geben.
Wie im alten Bunde, so gibt es auch im neuen Schwärmer, welche sich als Propheten ausgeben und
sagen: „So spricht der Herr Herr, so es doch der Herr nicht geredet hat.“ 593 Dagegen schützt sich die
Kirche und die einzelne Gemeinde, indem sie nach apostolischer Weisung Männer sucht, „die ein
gut Gerücht haben und voll heiliges Geistes und Weisheit sind.“ 594 Die Gemeinde, in Einheit mit ihrem
Vorstande, wählt und beruft 595 die Hirten. Die verordneten Hirten versiegeln die Berufung. Damit
ist die Sendung legalisiert. Doch nicht eilig legen sie die Hände auf, nicht Neulinge werden sie
588 Apg. 20,28
589 2. Kor. 6,11; 12,15; 1.Thess. 2,8; 1. Kor. 5,13.14; 1. Thess. 2,7
590 1. Thess. 3,10
591 Apg. 20,24; 21,13; 2. Kor. 6,3-10
592 Jes. 56,10
593 Hes. 22,28
594 Apg. 6,3
595 2. Kor. 4,5; 1. Joh. 4,1; Matth. 7,15; Joh. 10,27; Apg. 1,23; 6,3.5.6; 15,22.23; 1. Kor. 5,4; Tit. 1,5