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Lorenzo Meyer
llamarían “el siglo americano” 16 el desequilibrio de poder entre Estados
Unidos y nuestro país iba en aumento, el nacionalismo mexicano aún tuvo
la capacidad de expropiar y nacionalizar la industria petrolera en 1938,
aunque a la larga ese golpe afectó más a las empresas anglo-holandesas
que a las estadounidenses. 17
Un triunfo de El Eje en la Segunda Guerra Mundial hubiera tenido
un efecto espectacular y muy negativo en el sistema internacional y
obviamente se hubiera dejado sentir en el subsistema de la América del
Norte. 18 El proyecto de Hitler no incluía la destrucción de Estados Unidos,
pero sin duda hubiera significado una enorme reducción de su presencia
internacional. Por lo que se refiere a México, es problemático imaginar
cómo nuestro país hubiera podido sacar ventajas de esa situación, pues
como país “no blanco”, en un orden dominado por consideraciones raciales,
hubiera quedado condenado a la subordinación ante los vencedores y a la
marginalidad internacional. Sin embargo, la realidad fue muy distinta:
la victoria fue de los aliados –y formalmente México era uno de ellos–, y
como en el caso de la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos fue la gran
potencia que menos pérdidas materiales tuvo en el conflicto, su economía
terminó robustecida –la guerra le permitió salir de la Gran Depresión–
y su importancia relativa en el sistema mundial aumentó notablemente;
sólo una Unión Soviética muy maltrecha por la guerra le hacía sombra.
Con el inicio de la era atómica, la América del Norte quedó, de facto,
bajo el paraguas nuclear estadounidense. Al dividirse el mundo en dos
esferas de influencia antagónicas como resultado de lo que pronto se llamó
la Guerra Fría –convencionalmente se acepta que la Doctrina Truman de
marzo de 1947 marca el inicio de la Guerra Fría–, de manera automática
todo el hemisferio occidental se reafirmó como zona de influencia exclusiva
de Estados Unidos. Hasta que se estableció la alianza entre la Cuba re-
16 Fue el influyente editor de la revista Time, Henry R. Luce, quien en un artículo titulado “The American
Century” llamó al siglo xx “ primer siglo americano”, uno donde Estados Unidos, en el papel del
buen samaritano, llevaría al resto del mundo su sentido de la libertad y la justicia, Life Magazine, 17,
febrero, 1941, pp. 61.65.
17 Meyer, Lorenzo, Las raíces del nacionalismo petrolero en México, Océano, México, 2009, pp. 175-
254.
18 En principio, y según el interesante y cuidadoso análisis de Andrew Roberts, Alemania contaba con el
mejor ejército del mundo en 1939 y hubiera podido ganar la guerra, pero los factores ideológicos que
le dieron dirección, fueron los que le hicieron imposible la victoria final al acumular enemigos que
hubieran podido evitarse, Thestorm of War. A New History of the Second World War, HarperCollins,
Nueva York, 2011, pp. 579 ss.