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Bruce Bagley
El fracaso de las políticas para el control
de las drogas de Estados Unidos
Aunque Estados Unidos ha logrado estabilizar, o incluso reducir, la demanda
de la mayoría de las drogas ilícitas en casa, ciertamente no ha
eliminado la demanda estadounidense de drogas ilegales o las ganancias
asociadas con el suministro de su enorme mercado. Washington rutinariamente
ha asignado fondos insuficientes para el control de la demanda,
mientras que el énfasis principal se ha hecho casi automáticamente en
estrategias de control del lado de la oferta, pero que finalmente han sido
costosas e ineficaces. El análisis de los motivos detrás de la insistencia de
Estados Unidos en las estrategias de control del lado del suministro en
lugar de la demanda, va más allá del alcance de este ensayo.
Las consecuencias de las elecciones estratégicas de Washington son,
no obstante, obvias. Washington ha exigido que los países de la región
sigan su liderazgo en la guerra contra las drogas, y a menudo ha sancionado
a aquellas naciones que no “cooperan plenamente”. La insistencia
de Estados Unidos en tal enfoque político no sólo ha llevado al fracaso
general en la guerra contra las drogas en los últimos veinticinco años o
más, sino que ha sido contraproducente tanto para Estados Unidos como
para los intereses individuales de los países latinoamericanos. El precio
que Colombia ha pagado por su papel en la guerra contra las drogas ha
sido alto tanto en sangre como en riqueza. El precio que actualmente se
le está pidiendo a México que pague es tanto o más alto que aquél. Los
grandes costos asociados con el fracaso, han generado una reacción hacia
la estrategia de Estados Unidos, tanto en casa como en el extranjero, y
ha producido un nuevo debate sobre las alternativas para los enfoques
prohibicionistas estadounidenses, tales como la reducción, la descriminalización
y la legalización. 52
52 Bruce Bagely y Juan Gabriel Tokatlian, “Dope and Dogma: Explaining the failure of U.S.-Latin Ameri-
Bruce Bagely y Juan Gabriel Tokatlian, “Dope and Dogma: Explaining the failure of U.S.-Latin American
Drug Policies”, in Michael La Rosa and Frank O. Mora, eds., Neighborly Adversaries: Readings in
U.S.-Latin American Relations, Rowman & Littlefield, Publishers, New York, 2007 pp. 219-234. Bruce
Bagely, “Políticas de control de drogas ilícitas en Estados Unidos: ¿qué funciona y qué no funciona?,
en Juan Gabriel Tokatlian, compilador, La guerra contra las drogas en el mundo andino: Hacia un
cambio de paradigma. Buenos Aires, Libros del Zorzal, Argentina, 2009, pp. 283-296; Bruce Bagely,
“The New Hundred Years War? US National Security and the War on Drugs in Latin America”, jiswa,
Vol. 30, No. 1 (Primavera 1988), pp. 161-186.