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Stephen Johnson
en su discurso de despedida). Pero también es capaz de actuar de manera
audaz donde ve una puerta abierta (la compra de la Louisiana), o cuando
presiente peligro eminente (su entrada a dos guerras mundiales). Su
postura de defensa ha sido moldeada por el deseo de independencia y la
ruptura con la Corona Británica; la necesidad de explorar y dominar la
naturaleza o bien, la cooperación comunitaria requerida por inviernos intensos.
En sus inicios, los primeros pobladores vivían de pactos y reglas,
creando confianza en las instituciones y en la ley hacia las relaciones personales.
De igual forma, Estados Unidos no tenían fuerzas armadas sofisticadas.
Gran parte de la milicia que peleó en la Guerra de Independencia
pertenecía a los estados. Con la adopción de una Constitución, el Congreso
ganó poder para elevar los impuestos y organizar la defensa. Primero,
se estableció una pequeña armada y después el Departamento de Guerra
y un ejército. Sin embargo, la idea era mantener a las fuerzas armadas
pequeñas para evitar que se hicieran muy poderosas. Irónicamente, el
Departamento de Defensa es ahora el mayor componente del gobierno estadounidense.
Sin embargo, se mantiene bajo el control de una directiva
civil designada.
Benjamin Franklin, uno de los fundadores de la nación, tenía una tendencia
a iniciar organizaciones como el departamento de bomberos, bibliotecas
y universidades. Su ejemplo de voluntariado se volvió una costumbre
que se manifiesta en la diplomacia estadounidense contemporánea y en la
intervención militar. La Organización de las Naciones Unidas, la Organización
de los Estados Americanos, el Colegio Interamericano de Defensa, la
Ministerial de Defensa de las Américas, son frutos de esta filosofía.
El presidente James Monroe parece ser el primer estadounidense
imperialista que trató de bloquear a las potencias europeas para que no
realizaran nuevas intervenciones en nuestro hemisferio, con una doctrina
que lleva su nombre. La razón no es fortuita: él tuvo que vivir en una casa
particular durante los primeros meses de su presidencia, mientras que la
Casa Blanca era reconstruida después de que los británicos la incendiaron.
La doctrina nacida de tal experiencia ha sido reafirmada una y otra
vez después de haber ayudado a Benito Juárez a expulsar al ejército de
Napoleón de la Ciudad de México, y de ayudar a los patriotas cubanos a
que se liberaran del domino español, o a repeler a las potencias del Eje