Libro Blanco del título de grado en Arquitectura - Aneca

ESTUDIOS DE GRADO EN ARQUITECTURA 47
ción de la correspondiente sala hasta 1785, en la que se alternaron, salvo cuatro años en que José
de Hermosilla ostentó el cargo, Diego de Villanueva y Ventura Rodríguez, ni tampoco tras el nombramiento
en 1792 como director general de la Academia de Juan de Villanueva, hermano menor
de Diego y autor de museo del Prado, quien promovió un ambicioso programa de reformas que
nunca se llevó a cabo. Mientras tanto, en Francia, cuna del sistema académico de formación, éste
se estaba renovando radicalmente con la adopción de concepciones más científicas. En 1793 la
Convención suprimió las academias reales y creó la École des Beaux-arts. Al año siguiente se fundó
la École polytechnique.
En la École polytechnique se impartían estudios, inicialmente en tres años que pronto pasaron a dos,
comunes a las carreras posteriores de artillero y de ingeniero civil o militar de varias ramas. La enseñanza
estaba vertebrada por el conocimiento y la práctica de la geometría descriptiva, creada por
Gaspard Monge, alma intelectual de la institución en sus primeros tiempos, como un replanteamiento
metódico del dibujo basado en nociones matemáticas (Monge era también una autoridad
en geometría analítica), organizado en sistemas de representación y dividido en los campos disciplinares
de la estereotomía, los trabajos civiles y las fortificaciones. La función renovadora de
Monge en el campo del dibujo le correspondió en el de los métodos de proyecto a Jean-Nicolas-
Louis Durand, que no fue un poeta de la arquitectura como su maestro directo, Étienne-Louis
Boullée, pero compartió con él una indomable fe en la razón e idénticos procedimientos compositivos.
Durand fue profesor de la Politécnica entre 1785 y 1833 y autor del Précis de leçons d'architecture,
que ejerció una notabilísima influencia y fue texto canónico en las escuelas de toda Europa
durante muchas décadas.
El Précis (compendio) sintetizó y sistematizó las aportaciones teóricas y prácticas francesas del siglo
XVIII, marcó el camino de la arquitectura del siglo XIX y anticipó muchos aspectos del racionalismo
del XX. El autor, cuya pretensión era enseñar a proyectar de manera fácil, con conocimientos universales
y transmisibles y “según los métodos usados en las escuelas científicas”, no concebía los
órdenes clásicos como fundamento formal de la arquitectura, sino como elementos de catálogo
adaptables sólo por su utilidad derivada de la costumbre, cuya introducción en el proyecto quedaba
supeditada a una previa organización geométrica abstracta (no eran ya los órdenes los que ordenaban,
sino un parti o esquema distributivo general modulado en concordancia con el entramado
regular en planta) y que, por tanto, resultaban prescindibles. De hecho, los arquitectos del XIX fueron
prescindiendo sucesivamente de ellos al sustituirlos por otros catálogos de elementos extraídos
de la historia o incluso de fuera de ella, como ocurrió entre finales de dicho siglo y comienzos del
XX con el Art Nouveau.
El método difundido (que no inventado) por Durand permitió a los arquitectos, sin variar en nada
sustancial durante más de un siglo, responder a los requerimientos de un mundo cambiante en
pleno acuerdo con el espíritu de los tiempos. Se adaptó al creciente anhelo de libertad, variedad y
novedad estilísticas gracias a que con él, la dotación de imagen a un edificio constituía una fase
independiente de su proceso compositivo y posterior a él, permitiendo así el desarrollo del historicismo
y el eclecticismo. Se adaptó a una vida civil y un desarrollo urbano cada vez más complejos
que demandaban edificios que satisficieran nuevas funciones colectivas gracias a que la selección
del parti más adecuado a cada caso se determinaba por similitud estructural entre una planta tipo
extraída de sistemáticas clasificaciones acumuladas por la investigación académica como hallazgos